Daarop kwam Petrus bij hem staan en vroeg: ‘Heer, als mijn broeder of zuster tegen mij zondigt, hoe vaak moet ik dan vergeving schenken? Tot zevenmaal toe?’ Jezus antwoordde: ‘Niet tot zevenmaal toe, zeg ik je, maar tot zeventig maal zeven.

Wanneer Jezus onderwijs geeft over vergeving, vertelt Hij over een dienaar die een enorme schuld van tienduizenden euro’s heeft bij zijn heer. Zijn heer scheld hem de schuld kwijt, wanneer hij hem daarom smeekt. Maar als die dienaar buitenkomt en een collega ontmoet, van wie hij nog een tientje krijgt, dan gaat de man tot het uiterste om zijn geld te krijgen, ondanks dat hem om geduld gesmeekt wordt. Nee, hij levert hem over aan de gerechtsbeulen.

Zelfvergeving? Voor velen een raar begrip. Kun je jezelf vergeven? Bestaat zoiets en hoe doe je dat dan?

Als je er samen niet meer uitkomt, kun je ook kiezen voor een andere weg: mediation. Het biedt geen garantie, wel een tweede kans. Mediation is bemiddeling bij conflicten. Deze methode is in de VS gemeengoed en in Nederland wint het eveneens aan populariteit. Ook overheid en rechtbanken in ons land zijn erover te spreken. Doel is het oplossen van het conflict, het verbeteren van de onderlinge relatie en - als dat tenminste nog kan - verzoening.

De eigenlijke nood van ons leven is, dat wij ons afwenden van God, zijn geboden niet volgen in liefde tot Hem en de naaste. Vandaar dat Jezus bij de verlamde man begint met het over zijn zonde te hebben.