Tim Vreugdenhil: 'Wat geloof ik eigenlijk?'
Kerstspecial podcast Kerk en ik
In de kerstspecial van de podcast 'Kerk en ik' gaat Elbert Smelt in gesprek met Tim Vreugdenhil. Tim Vreugdenhil is stadsdominee in het hart van Amsterdam en verbonden aan de PKN. Nu Nederland voor een tweede keer op rij door corona een ándere kerst ingaat, vraagt Elbert zich af: ‘Hoe kunnen we omgaan met teleurstellingen? Waar putten we geloof uit en wat kunnen we met de kerstboodschap uit de Bijbel?’
Virtuele pelgrimage
Tim: ‘Mijn kerst is al een paar jaar anders dan voorheen. Ik zit nu twintig jaar in het dominee-vak, waarvan de eerste vijftien jaar in een iets meer traditionele setting. Kerstnachtdienst was groot en kerst zelf was ook altijd een behoorlijk festijn. Maar de afgelopen jaren wilde ik een creatievere vorm van kerk-zijn ontwikkelen. Voor mensen die geen natuurlijk behoefte hebben om met kerst in een grote groep samen te komen. De vorm die ik gevonden heb, is dat ik met mensen een virtuele wandeling maak. Van half december tot 1 januari krijgen deelnemers iedere ochtend een podcast op hun telefoon. Daarin vertel ik, tijdens een wandeling, het kerstverhaal en pak ook iets uit de tijd waarin we nu leven. Veel luisteraars zijn geen christen.’
Hoopvolle boodschap
Vreugdenhil vervolgt: ‘Elk jaar vraag ik mezelf weer af: wat geloof ik? Geloof ik dat de hemel open ging, in die winternacht? Of geloof ik in de metafoor? Of kan het een combinatie zijn? En durf ik te geloven dat er ergens in dit universum Iemand is die ons bedacht heeft en op een dag zei: Here I am? Zelfs mensen die het niet geloven, hopen dat het waar is. Daarom is het belangrijk om te zeggen dat het kerstverhaal over mensen gaat. De meeste mensen en zelfs de deelnemers uit het kerstverhaal, zijn niet de gelovigen zoals we ze nu zouden definiëren. Mensen met een eigen leven die tot hun eigen verwondering iets zien, horen of voelen en zich afvragen: wat is dit?’
Wijzen
‘De allerleukste figuren uit het kerstverhaal, vind ik de wijzen uit het oosten. Ze keken naar de sterren, deden fantastische ontdekkingen en hadden daar astrologische modellen bij. Ze woonden in de hoofdstad van de wereld maar tóch misten ze iets en gingen op zoek. Uiteindelijk vonden ze iets in een voor hen onwaarschijnlijke religie: het Jodendom. Ze namen het serieus, omdat de ster hen aanwijzingen gaf. Ze bleven zoeken en komen uiteindelijk in die stal. Daar vinden ze eenvoudige mensen en een kind. En dan realiseren ze zich: Híj is het, het kind. Het had ook Jozef kunnen zijn, maar ze voelen aan alles dat het de baby is. Dat is magisch. Wat bezielde die Babyloniërs om te geloven: Hij is het? Dat sluit mooi aan bij deze tijd. Als Babylonische astrologen staan te huilen bij een kribbe en bij een kind, dan mag je daar ook wel een paar Amsterdammers verwachten. Het triggert de vraag: waar sta jij? Het is een vraag die ik aan veel millenials stel: zou je er tijd aan willen spenderen om uit te zoeken waarom dit verhaal zo invloedrijk geworden is?’
'Je gaat nog wat zien'
‘Als die hemel toen is open gegaan, gaat hij nog wel een keer open. Het christendom is dan toch wel een grote mindf*ck. Of het is een schitterend verhaal, dat op een gegeven moment zijn climax krijgt óf je gaat nog eens wat zien. Als ik goed kerst vier, dan zet ik mijn kaarten toch op: je gaat nog wat zien.'
Over de podcast Kerk en ik
Deze podcastserie is een virtuele thermometer in de kerk van 2021. Hoe reageert de kerk op veranderende omstandigheden. Heeft de opgroeiende generatie straks nog iets met de kerk? Hoe ziet de kerk van morgen eruit? Welke positieve ontwikkelingen zijn er te zien? De presentatie is in handen van Elbert Smelt.
Wil je liever een andere podcast luisteren?
Laat je inspireren op onze podcastpagina.
