
Interview
Leestijd: 4 min![]()
De EO-Jongerendag bestaat 50 jaar! In die tijd veranderde Nederland enorm, maar volgens EO-bestuurders Arjan en Janneke bleef de essentie ongewijzigd: het draait om Jezus. Nog steeds zoeken duizenden jongeren elkaar op om samen het geloof te beleven.
Arjan: “Vijftig jaar geleden was geloof veel vanzelfsprekender. De omgeving waarin jongeren nu opgroeien, is aanzienlijk seculierder. Juist daarom is de waarde van de EO-Jongerendag door de jaren heen eigenlijk alleen maar toegenomen. Destijds werd het stil in de zaal als het over Jezus ging en is nu nog steeds zo. De vorm is anders, maar in de kern is draait het nog altijd om Jezus.”
Janneke: “De opzet is heel erg veranderd, maar het samen beleven is gelijk gebleven. Dat je samen als jongeren je geloof beleeft: dat is de kern.”
Janneke: “Ik vind het altijd het mooiste als jongeren weggaan met het gevoel dat ze geliefd en gezien zijn. Volgens mij hebben ze dat nodig om de maatschappij weer in te stappen en overeind te blijven in een wereld die razendsnel verandert. Er is veel druk vanuit sociale media. Je moet er op een bepaalde manier uitzien, van alles meemaken, je identiteit als een soort merk neerzetten. Daarom hoop ik dat ze ontdekken dat je bij God gewoon goed genoeg bent zoals je bent.”
Arjan: “Jongeren zitten in een fase waarin je identiteit nog echt gevormd wordt. Als de EO-Jongerendag kan laten zien dat er iets groter is dan jijzelf en dat Hij ook in je hart wil wonen, dan heb je daar je hele leven profijt aan.”
Het fundament van God is het meest waardevolle wat je kunt ontdekken
Janneke: “Ik bezocht de EO-Jongerendag in 1999 met ‘White Ribbon Day’ van Delirious. Ik was destijds best een beetje opstandige puber. Toen iedereen daar met dat witte vlaggetje stond, landde het ineens: hier gebeurt echt iets van waarde. Ik voelde me er ineens bij horen.”
Arjan: “Eén van mijn mooiste herinneringen is dat mijn oudste zoon meeging. Dat was toen echt zo’n lekkere dwarse tiener. Over God en geloof praten vonden we niet makkelijk. Toen we aan het eind van de dag in de auto stapten, droeg hij een riem met de tekst: I am a child of God. Die had hij van zijn eigen geld gekocht. Daar werd ik heel gelukkig van.”
Arjan: “Voor mij is het eenvoudig: God gaat altijd door. Hij is niet gebonden aan tijd, plaats of generaties. Dat voel je als je in Ahoy staat.”
Janneke: “Bij sommige tieners stromen dan de tranen over de wangen. Ongeacht je leeftijd of levensfase raakt het een diepere laag. Dat je daar getuige van mag zijn, is heel bijzonder.”
Janneke: “Op naar de volgende vijftig jaar. Dat is echt mijn droom. We hebben een halve eeuw gezien, hoe relevant het is en blijft. Ik geloof er dan ook van harte in dat het ook de komende decennia relevant blijft. Laten we daarvoor gaan.”
Arjan: “De EO-Jongerendag is een vlaggenschip van de EO. Daarnaast hoop ik dat we vaker in kleinere verbanden ontmoeting mogelijk maken: via communities op verschillende plekken in het land. In een tijd waarin fysieke ontmoeting steeds schaarser wordt, is dat essentieel.”
Janneke: “Fantastisch wat jullie doen. Dit heeft zoveel impact op het leven van jongeren. Echt heel veel dank.”
Arjan: “En vergeet af en toe ook niet aan jezelf te denken. De EO-Jongerendag is er ook voor jou. Gun jezelf af en toe een momentje.”
De weergave van deze video vereist jouw toestemming voor social media cookies.

Dit artikel hoort bij de campagne
Vier 50 jaar EO-Jongerendag met ons mee

Kom op 5 juni naar het grootste worshipconcert van Nederland
Ontdek meer