Janneke: “De opzet is heel erg veranderd, maar het samen beleven is gelijk gebleven. Dat je samen als jongeren je geloof beleeft: dat is de kern.”

Welke boodschap hoop je de bezoekers mee te geven?

Janneke: “Ik vind het altijd het mooiste als jongeren weggaan met het gevoel dat ze geliefd en gezien zijn. Volgens mij hebben ze dat nodig om de maatschappij weer in te stappen en overeind te blijven in een wereld die razendsnel verandert. Er is veel druk vanuit sociale media. Je moet er op een bepaalde manier uitzien, van alles meemaken, je identiteit als een soort merk neerzetten. Daarom hoop ik dat ze ontdekken dat je bij God gewoon goed genoeg bent zoals je bent.”

Arjan: “Jongeren zitten in een fase waarin je identiteit nog echt gevormd wordt. Als de EO-Jongerendag kan laten zien dat er iets groter is dan jijzelf en dat Hij ook in je hart wil wonen, dan heb je daar je hele leven profijt aan.”

Het fundament van God is het meest waardevolle wat je kunt ontdekken

Welke herinnering raakt je persoonlijk?

Janneke: “Ik bezocht de EO-Jongerendag in 1999 met ‘White Ribbon Day’ van Delirious. Ik was destijds best een beetje opstandige puber. Toen iedereen daar met dat witte vlaggetje stond, landde het ineens: hier gebeurt echt iets van waarde. Ik voelde me er ineens bij horen.”

Arjan: “Eén van mijn mooiste herinneringen is dat mijn oudste zoon meeging. Dat was toen echt zo’n lekkere dwarse tiener. Over God en geloof praten vonden we niet makkelijk. Toen we aan het eind van de dag in de auto stapten, droeg hij een riem met de tekst: I am a child of God. Die had hij van zijn eigen geld gekocht. Daar werd ik heel gelukkig van.”

Wat betekent het als je duizenden jongeren samen ziet aanbidden?

Arjan: “Voor mij is het eenvoudig: God gaat altijd door. Hij is niet gebonden aan tijd, plaats of generaties. Dat voel je als je in Ahoy staat.”

Janneke: “Bij sommige tieners stromen dan de tranen over de wangen. Ongeacht je leeftijd of levensfase raakt het een diepere laag. Dat je daar getuige van mag zijn, is heel bijzonder.”

Wat hoop je voor de toekomst van de EO-Jongerendag?

Janneke: “Op naar de volgende vijftig jaar. Dat is echt mijn droom. We hebben een halve eeuw gezien, hoe relevant het is en blijft. Ik geloof er dan ook van harte in dat het ook de komende decennia relevant blijft. Laten we daarvoor gaan.”

Arjan: “De EO-Jongerendag is een vlaggenschip van de EO. Daarnaast hoop ik dat we vaker in kleinere verbanden ontmoeting mogelijk maken: via communities op verschillende plekken in het land. In een tijd waarin fysieke ontmoeting steeds schaarser wordt, is dat essentieel.”

Tot slot: wat wil je zeggen tegen iedereen die meewerkt?

Janneke: “Fantastisch wat jullie doen. Dit heeft zoveel impact op het leven van jongeren. Echt heel veel dank.”

Arjan: “En vergeet af en toe ook niet aan jezelf te denken. De EO-Jongerendag is er ook voor jou. Gun jezelf af en toe een momentje.”

Lees ook

• Honderd dagen onderweg: Janneke Koorevaar over haar start als bestuurder bij de EO

  

  Honderd dagen onderweg: Janneke Koorevaar over haar start als bestuurder bij de EO

  3 uur geleden
• Scotty emigreerde van Amerika naar Nederland om predikant te worden: 'Mijn oma vertelde vroeger over koningin Beatrix'

  

  Portret

  Scotty emigreerde van Amerika naar Nederland om predikant te worden: 'Mijn oma vertelde vroeger over koningin Beatrix'

  4 uur geleden
• Benzineprijzen door het dak: hoe is dat voor jou?

  

  Wil je kiezen

  Benzineprijzen door het dak: hoe is dat voor jou?

  een dag geleden