Henri Nouwen was een van de bekendste Nederlandse priesters. Ook iemand als Hillary Clinton leest zijn boeken en wordt erdoor getroost. Dat komt vast omdat je merkt dat hij een beschadigd mens is.

Veel is terug te voeren op zijn vroegste jeugd. Zijn moeder had tijdens haar zwangerschap een boek gelezen van een pedagoog die beweerde dat je baby’s vooral niet moet aanraken. Daar zouden ze maar verwend van worden. Het gevolg was, zouden we tegenwoordig zeggen: een hechtingstoornis. Henri sprak voortdurend mensen, maar voelde zich toch eenzaam.

Voor Henri was de gehandicapte Adam het mooiste beeld van Jezus dat hij kende

Pas toen hij bijna al zijn spreekbeurten opzegde en ging zorgen voor een vriend, de gehandicapte Adam, kwam er wat rust. Hij moest Adam verschonen, verkleden, wassen. Adam kon niet eens praten. Maar voor Henri was hij het mooiste beeld van Jezus dat hij kende. Omdat Adam hem accepteerde. Omdat hij bij Adam niet hoefde te presteren. En omdat Adam ook gewond was, net als hijzelf.

Het is bijzonder dat hij ook nog Adam heette. Alsof hij voor ‘de’ mens stond. Want we zijn allemaal beschadigd en gewond. En juist daardoor kunnen anderen in ons iets van Jezus zien. En kunnen wij bij hen iets van Jezus zien.

• 

  Eva Eikhout heeft extreem korte arme en benen: ‘Ik voel me totaal niet beperkt’

  Klik hier

Foto Reinier: Leonard Walpot