Het idee voor In The Dutch Mountains ontstond bij Hofstede door een landkaart in het klaslokaal van de lagere school in Amsterdam-Oost. "Bij de grens stopte de kleur op de landkaart, Duitsland en België waren wit. Ik dacht dat meteen na de grens de bergen begonnen." Veelvuldig refereert het lied aan zijn jeugd in Amsterdam, waar hij opgroeit tussen de bakstenen huizen – a valley of bricks – en naast de Weesper trekvaart - Where the river runs high above the rooftops. Het vertolkt daarnaast het levensgevoel dat je hebt als je jong bent, zegt Hofstede. "De bergen staan eigenlijk voor het verlangen, het onbekende, het nog niet weten waar je naartoe gaat. Je bent nog klein, je buurt is klein. Het gaat over het onbekende landschap van je toekomst."

Mountains & buildings

In het collectieve muziekgeheugen wordt In The Dutch Mountains nogal eens vereenzelvigd met die ene frase uit het lied. Een man zegt op kenmerkende wijze 'mountains'. En aan het einde van lied gevolgd door 'buildings'. Een vondst die Hofdstede deed toen hij muziek componeerde voor internationale documentaires en op de originele geluidsbanden van die films deze fragmenten hoorde. "Dat ‘mountains’ heb ik eruit gehaald en in het nummer gestopt. Ik had In The Dutch Mountains, dus ik dacht, laten we het eens proberen."

Een wereldwijde hit

En het was het proberen waard. Het nummer van Nits werd een grote hit. Niet alleen in Nederland, maar wereldwijd. Opvallend detail, in het bergachtige Oostenrijk stond In The Dutch Mountains zelfs op de nummer 1-positie in de hitlijsten. Maar ook 37 jaar na dato blijft het een pakkende song, met jaar na jaar een hoge notering in de Evergreen Top 1000. Waar zit ‘m dat in? "Dat ‘mountains’ is natuurlijk ijzersterk. Je hoeft het lied niet mee te zingen, maar je kan wel altijd ‘mountains’ eruit halen. En er zit iets in het ritme, de drumtrack is stuwend en prettig. Het klinkt vitaal en daarom blijft de plaat ook nu nog overeind staan in het muzieklandschap."