“Als kind zei ik al: ‘Ik wil kraamverzorgster worden.’ En zo is het ook gegaan. Jarenlang werkte ik bij een groot kraambureau, en stopte tijdelijk toen onze vier zoons klein waren. Toen ze oud genoeg waren, keerde ik terug in de kraamzorg. Daarna werkte ik tot mijn pensioen in de gehandicaptenzorg, ook prachtig werk. Toen ik eenmaal met pensioen ging, dacht ik: ga ik nu echt niks doen?

Tot iemand me ineens vroeg: ‘Waarom ga je niet weer de kraam in?’ Meteen wist ik: dát is wat ik wil. Ik meldde me bij het kraambureau in mijn woonplaats Bunschoten en werd met open armen ontvangen. Ik kreeg een 0-urencontract, zodat ik mijn werk zelf kon plannen.

Ik mag er gewoon bij zijn, dat voelt als een voorrecht

Het is geweldig om gezinnen te mogen begeleiden in zo’n bijzondere week. Ik heb altijd één gezin tegelijk, geen haastwerk. Tegenwoordig is het gebruikelijk om als kraamverzorgster twee gezinnen op één dag te doen, maar ik kies er bewust voor mijn aandacht volledig op één gezin te richten. Dan kan ik écht zorgen, koken, of een extra wasje doen. Wat ik vooral mooi vind, is dat ik ook bij de bevalling mag zijn. Als ik ’s nachts word gebeld, weet ik: er staat iets bijzonders te gebeuren. Een geboorte is vaak het mooiste moment in het leven van twee mensen en ik mag daar gewoon bij zijn. Dat voelt als een voorrecht.

• 

  Van volle radiostudio’s naar lege dagen: hoe zijn pensioen Tom Herlaar onverwacht uit balans bracht

  Van volle radiostudio’s naar lege dagen: hoe zijn pensioen Tom Herlaar onverwacht uit balans bracht

Mensen zijn ook zo dankbaar. Ik hoor weleens dat gezinnen specifiek vragen om een ‘oudere met ervaring’. Dan glimlach ik en denk ik: mooi, dan ben ik precies wat ze zoeken. Laatst zat ik bij een bevalling en ontdekte ik dat ik ook bij de geboorte van de vader was geweest. Dan ben je een soort kraam-oma. Fantastisch!

• 

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

Natuurlijk is er in al die jaren veel veranderd. Alles is nu digitaal: de overdracht, de rapportages, de communicatie met collega’s. Vroeger schreef je gewoon iets op papier in het zorgdossier. Nu werk je met apps op een tablet.

Ook de rol van vaders is veranderd. Vroeger kregen ze een dag vrij voor de bevalling en een dag om aangifte te doen. Nu hebben ze vaak wekenlang papaverlof en zijn ze er de hele kraamweek bij. Soms zeg ik tegen zo’n kersverse vader: ‘Ga jij maar even een uurtje slapen, ik red me wel.’ Dan heeft hij even rust, en heb ik de ruimte om rustig mijn gang te gaan.

Mensen verklaren me soms voor gek, maar ik geniet van elke kraamweek. Ik heb gelukkig een gezond lijf en haal nog elke dag plezier uit mijn werk. Als het aan mij ligt, ga ik door tot mijn 70e – of misschien nog wel langer. Mijn advies aan wie met pensioen gaat? Blijf doen wat je blij maakt.”