In de Bijbel is Ruth een weduwe die Naomi volgt naar Israël. Ze komt terecht op het land van Boaz, een welgestelde en rechtvaardige man. Hij ziet haar eenvoud, haar trouw, en biedt haar bescherming en uiteindelijk zelfs zijn hart. Vanuit die liefde ontstaat een nieuw begin, met gevolgen tot ver in de toekomst: Ruth wordt de moeder van Obed, de grootvader van koning David. Daarmee wordt ze één van de vrouwen die genoemd worden in het geslachtsregister van Jezus Christus, een eervolle plek in Gods heilsplan. (Mattheüs 1)

Een keuze die tegen de stroom ingaat

De Netflix-versie verplaatst dit verhaal naar het zuiden van de Verenigde Staten. Ruth is daar geen arenrapende weduwe, maar een jonge, talentvolle zangeres uit Atlanta. Wanneer haar vriend overlijdt, kiest ze ervoor om voor zijn moeder Naomi te zorgen. Samen trekken ze naar een klein stadje in Tennessee, waar Ruth werk vindt op de wijngaard van Boaz. Waar Ruth in de Bijbel tarwe raapt op het veld van Boaz, zingt ze in de film liederen tussen de wijngaarden. De omstandigheden zijn anders, maar haar trouw en doorzettingsvermogen blijven herkenbaar.

Wat deze moderne hervertelling bijzonder maakt, is dat het hart van het Bijbelverhaal behouden blijft. De personages Ruth, Boaz en Naomi zijn duidelijk herkenbaar, met hun onderlinge verbondenheid en karaktereigenschappen. Trouw en zorg blijven de dragende thema’s. Ruth kiest opnieuw voor Naomi, een keuze die tegen de stroom in gaat, maar die diepe liefde laat zien. De relatie tussen Ruth en Boaz wordt neergezet als meer dan romantiek: het is een nieuw begin dat opbloeit vanuit respect, vertrouwen en geloof.

Wat is er anders?

Natuurlijk zijn er creatieve vrijheden genomen.De setting is hedendaags, met muziek, wijngaarden en de dynamiek van de muziekindustrie in plaats van het rustieke leven in Bethlehem. De film is filmischer, met meer drama, spanning en (soms grovere) taal – bedoeld om een breed publiek aan te spreken. Geloof wordt soms directer gebracht dan in de Bijbel zelf, waar juist ruimte is voor stilte, wachten en verwondering. Niet iedereen zal dat even sterk vinden, maar het gesprek erover is juist waardevol.

Waarom kijken?

De film laat zien dat Bijbelse thema’s tijdloos zijn. Trouw, opoffering en liefde overstijgen cultuur en tijd – of je nu leeft in de tijd van de richteren of in de wereld van microfoons en muzieklabels. Misschien helpt deze film om het verhaal van Ruth opnieuw te zien, met nieuwe ogen. En misschien hoor je in je hart die eenvoudige, krachtige woorden weerklinken: “Uw volk is mijn volk, uw God is mijn God.”