Waar ongetwijfeld een match ligt, is hun theaterachtergrond. "We hebben alle vier een musicalopleiding in Tilburg gevolgd en hier leerden we elkaar kennen", vertelt Maarten. Hij vertolkt de basstem binnen Mix & Match'. "Peter, Sanne en Dorothy, de andere leden van de groep, zaten bij elkaar in de klas en ik studeerde twee jaar eerder af, maar ik ben weer getrouwd met Sanne. Zo leerde ik de rest kennen. Peter kwam met het initiatief om af en toe met elkaar te blijven zingen." De vier klikken goed met elkaar en Dorothy, Sanne en Maarten gaan in op het idee van Peter. "En om het gelijk maar uit de wereld te helpen: Sanne en ik zijn een setje, maar Dorothy en Peter niet", lacht Maarten. "Die vraag krijgen wij heel vaak!"

Verschillende rollen

Het is bijna tien jaar geleden dat deze groep officieel samenkomt en Mix & Match wordt geboren. De vier komen al vrij snel tot de conclusie dat ze a capella willen zingen. "We gebruiken alleen een stemvork om toon te kunnen houden", geeft Maarten aan. "We zingen uiteenlopende genres. Van musical tot kleinkunst en pop. Peter is onze tenor, Dorothy de sopraan, Sanne de alt en ik de bas. Zo heeft ieder een eigen partij."

Niet alleen de manier van zingen is verdeeld: ieder lid heeft ook een organiserende taak binnen de zanggroep. "Dorothy is onze jurist en bedenkt wat we aandoen. Sanne is verantwoordelijk voor onze socials, het beeldmateriaal en alle uitingen. Peter is onze muziekman; hij is in het dagelijks leven docent muziek op een basisschool. En ikzelf ben verantwoordelijk voor de staging. Ik denk na over hoe we ons op het podium bewegen", legt Maarten uit.

Voorprogramma van Paul de Leeuw

Peter, Dorothy, Sanne en Maarten wonen alle vier in de Randstad, maar moeten wel een stukje rijden om bij elkaar te komen. "Het voordeel is dat we niet meer nodig hebben dan een woonkamer, dus we repeteren steeds bij een ander thuis. Afhankelijk van hoe druk we het hebben."

Mix & Match treedt met regelmaat op. Hier zat groei in, tot corona om de hoek kwam kijken. Helaas moest de zanggroep toen weer van voor af aan beginnen. "Tussendoor heeft er gezinsuitbreiding plaatsgevonden en verschoven ook de prioriteiten", vertelt Maarten. "Maar desondanks blijven we af en toe optreden op allerlei verschillende locaties en evenementen. Van bruiloften en housewarmings tot theaterfestivals en alles ertussenin." Zo heeft de groep al eens opgetreden op een cultureel festival in Delft en waren ze afgelopen jaar het voorprogramma van Paul de Leeuw bij Summer Park Sessions in Velsen. "Dat was echt heel gaaf om te doen!", glundert Maarten.

Ook rond kerst geeft de groep bijzondere optredens. "Denk aan kerstevenementen en kerstnachtdiensten, maar we hebben ook weleens gezongen in een museum. Daarnaast hebben we meerdere keren zelf een kerstconcert georganiseerd."

Het ontstaan van de naam

En nu vragen we ons natuurlijk af hoe de naam Mix & Match is ontstaan. "Al brainstormend kwam dit naar boven", vertelt Maarten. "We zijn alle vier toch wel heel verschillend qua achtergrond, type en uiteraard stemsoort. De één is klassiek aangelegd, terwijl de ander meer houdt van pop. Tegelijkertijd mixen onze stemmen heel goed bij elkaar en dat matcht weer heel mooi. Dus van het één kwam het ander!" Al gebruikt de zanggroep vaak de term 'Vocaal entertainment' "omdat dit beter aangeeft wat wij doen", legt Maarten uit. 

Een snik van het publiek

"We vinden het mooi als we ons publiek kunnen raken", vertelt Maarten verder. "Dan wel met een lach als we een gek nummer zingen of een staging kiezen met een knipoog richting het publiek, dan tot tranen trekkend aan toe. Soms, als we een kleine ballad zingen, kunnen mensen helemaal ontroerd raken. Dan valt na de laatste noot een complete stilte en hoor je nog net een snik vanuit het publiek. Op dat soort momenten weet je dat je goed bezig bent."

Zoals Maarten al eerder aangaf, maakt Mix & Match gebruik van verschillende genres in voornamelijk het Engels of Nederlands. "Een aantal voorbeelden van de nummers die wij zingen zijn: Als de liefde niet bestond van Toon Hermans, liedjes van Acda en de Munnik, musicalnummers uit Les Misérables, Het dorp van Wim Sonneveld. Maar we zingen ook een songfestival medley, het nummer Sound of silence, When you wish upon a star, vanuit de Disney-hoek en Can’t help falling in love van Elvis Presley. Het is dus echt van alles en nog wat. Voor ieder wat wils, zodat het ook aan te passen is naar de gelegenheid."

De uitdaging van 'Zing!'

Tijdens het nieuwe seizoen van Zing! is Mix & Match te zien op het podium. Wat dan gezongen wordt, blijft nog even geheim. "Het was in ieder geval een hele leuke ervaring", kan Maarten al vertellen. "Het was ook wel druk, want al met al hebben we er veel werk aan gehad. Veel nummers moesten namelijk ingekort worden voor televisie en ook qua staging hebben we goed moeten nadenken in een kortere voorbereidingstijd dan normaal. Maar, dat is ook weer een uitdaging!" En een programma draaien is natuurlijk ook heel anders dan live zingen voor publiek. "We zijn gewend aan een grote zaal vol mensen en nu treed je op voor een studiopubliek en een camera. Dat was even schakelen."

Het opnemen van de introductie voor het programma vond Maarten ook erg leuk om te doen. "We gingen met de redactie van Zing! terug naar de opleiding waar we elkaar ontmoet hebben. Hier werden we met open armen ontvangen, ondanks dat we al tien jaar van de opleiding af zijn."

'We moeten elkaar blijven herinneren hoe leuk zingen is'

Maarten kan niet wachten om zijn enthousiasme voor muziek te delen op televisie. "Het zingen is voor mij een uitlaatklep en ergens ook een soort spiegel. Het laat zien hoe het met je gaat. Als je bijvoorbeeld niet lekker in je vel zit, krijg je er een bepaald nummer niet uit", vertelt hij. ‘"Ik word zelf altijd heel blij van zingen en daar wil ik anderen ook mee helpen. Daarom ben ik ook zangcoach van beroep. Soms kan het heel frustrerend zijn als een bepaalde noot niet wil lukken en dan moeten we elkaar blijven herinneren aan hoe leuk zingen is."

Binnen de zanggroep hebben de vier leden van Mix & Match heel veel aan elkaar. "In fijne tijden, maar ook hebben we steun aan elkaar in moeilijke tijden. Na al die jaren zijn we een heel hecht clubje geworden. Je kent elkaar door en door en dat vind ik geweldig aan onze zanggroep."