“Ik was nog maar kort straatkapper toen er iemand met een afrokapsel binnenkwam. Ik had nog nooit zo’n kapsel geknipt, dus dat zei ik ook tegen die man. Uiteindelijk ben ik – met tips en aanwijzingen van zijn kant – twee uur bezig geweest met zijn haar. Maar het was echt superwaardevol. Op zo’n moment ben je gelijkwaardig aan elkaar.

Toen ik nog in de gehandicaptenzorg werkte, zag ik samen met een collega een video van Canadese kappers. Zij boden daklozen een nieuw kapsel aan. Dat sprak mij zo aan, dat ik dat ook wilde doen. Het is een heel laagdrempelige manier om iets goeds te doen voor iemand. Na het zien van de video heb ik leren knippen.

Mijn eerste knipbeurt vond ik enorm spannend. Als ik terugdenk aan hoe ik toen knipte… Ik zou nu niet meer iemand zo de stoel uit laten gaan.

Daklozen staan onderaan de sociale ladder, maar ik wil hen behandelen zoals ik iedereen behandel

Kniprecord

De Straatkapper is een initiatief van Stichting Humanitas en knippen doen we in een omgebouwde bus, onze salonbus. Daarmee rijden we naar bijvoorbeeld een nachtopvang of woonlocatie. Meestal hangt daar een inschrijflijst, en anders gaan we met de salonbus gewoon voor de deur staan. Het is soms heel druk, dat levert weleens strijd op. Zo heb ik ooit op één dag 26 mensen geknipt, dat is mijn record. Toen kon ik geen haar meer zien.

Geknipt worden is voor deze mensen best een intiem gebeuren. Ik kom in iemands privézone, sommigen zijn al maanden niet aangeraakt. Ik draag bewust geen handschoentjes, zo worden ze even niet vies gevonden. Daklozen staan onderaan de sociale ladder, maar ik wil hen behandelen zoals ik iedereen behandel.

• 

  Arnold (40) vond hoop na levensbedreigend auto-ongeluk

  Arnold (40) vond hoop na levensbedreigend auto-ongeluk

Rust

Vaak ervaren ze veel stress, maar in de kappersstoel hebben ze ineens een moment van rust. Er vallen hier ook geregeld mensen in slaap. Daarnaast bied ik een luisterend oor, ik neem alle tijd voor ze. Problemen die ze delen bij een instantie, worden meteen genoteerd in een dossier, maar ik noteer niks.

Hoe ze reageren? De één vliegt me om m’n nek na een knipbeurt, de ander reageert heel rustig. Ik heb iemand in de stoel gehad die al jaren geen contact meer had met zijn familie. Na de knipbeurt durfde hij eindelijk weer te videobellen, omdat hij er weer verzorgd uitzag. Zo zie je: een vers kapsel kan iemand nieuwe kracht geven. Dan besef ik: wat we doen, doet er echt toe.”

Tekst: Sven Verveld