“Toen ik net tot geloof was gekomen en in vuur en vlam stond, dacht ik dat dat altijd zo zou blijven”, zegt leadzanger Elbert Smelt. “Dat is natuurlijk niet zo. Elk mens passeert tijdens zijn geloofsreis meerdere etappes. De geloofsreis die wij als band hebben gemaakt, verwoorden we aan de hand van columns bij twintig liedjes. Het boek gaat dus niet alleen over ons als band, of over onze avonturen de afgelopen twintig jaar. Nee, het gaat vooral over God.”

Hemels

“Ik wens jou staat vol columns, gedichten en liedteksten”, vervolgt Elbert. Hij heeft achttien van de twintig columns geschreven, bassist Bert schreef de andere twee. “En we geven al twintig jaar ‘hemelse’ feestjes, dus alle bandleden tippen ‘hemelse’ gerechten, films, muziek en meer. Het boek is heel geschikt om doorheen te bladeren en hapsnap stukjes in te lezen.

Ook staan er mooie foto’s in, van onszelf, maar ook van drie grote altaardoeken. Die hebben wij eens gemaakt met het naaiatelier in de Utrechtse wijk Kanaleneiland en nemen we mee naar optredens. Het zijn een soort mozaïeken gemaakt van meerdere stofjes, met daarin het thema Vader, Zoon en Geest verwerkt. Een kleurrijk geheel dus.”

Hoe was het schrijfproces?

“Toen onze manager met dit idee kwam, dacht ik eerst: nee joh, dat wordt niks. Laat ons maar liedjes maken. Wel hebben wij ons de afgelopen jaren suf gelezen over het onderwerp Drie-eenheid. Desondanks blijven we amateur-theologen. Ik heb dan ook in mijn voorwoord gezet dat we ons op glad ijs bevinden. Het schrijven was vooral in het begin pittig: ik schreef hoofdstukken die veel te prekerig werden. Maar onze redacteur Christien hield stug vol tot het persoonlijk doorleefde verhalen waren. Het zijn inkijkjes geworden in hoe we als band naar God zoeken. Een God die niet te vangen is in kathedralen of dogma’s, maar die zich aan je wil openbaren op duizenden manieren.”

Ons lied kreeg een nieuwe betekenis

God wenst jou

Een van de liedjes die langskomen, is Trinity’s bekendste nummer ‘Ik wens jou’. Elbert vroeg zich af: wat kan ik hierover nog voor nieuws vertellen? “Al schrijvende concludeerde ik dat God ons als het ware tevoorschijn wenst, om iets van Hem te laten zien. Als een scheppende, liefdevolle en genadige kracht leeft Hij in ons en om ons heen. Trouwens, we wilden het boek eerst 'Het Holy Trinity'-boek noemen, maar volgens de uitgever was dat geen goed idee. Dus kozen we voor 'Ik wens jou', omdat dat uiteindelijk is wat God tegen ons zegt.”

Over welke nummers schrijf je nog meer?

“We schrijven bijvoorbeeld over het populaire ‘Rise Again’, dat gaat over opstandingskracht. Of ‘Extranjero’, dat Spaans is voor ‘buitenlander’. Dit lied hoor je niet vaak tijdens onze optredens, maar betekent wel veel voor ons. Recent kreeg het weer nieuwe betekenis toen we speelden op een cruiseschip waar Oekraïners opgevangen worden door het Leger des Heils.

In het boek staan ook oudere liedjes, zoals ‘Mas De Ti’, dat betekent ‘Meer van U’. Dat speelden we laatst op een festival in Peru – een optreden dat veel indruk maakte, want wij zijn als kleine jochies opgegroeid in dat land en daar komen de invloeden vandaan die je in onze muziek hoort. Naast oude nummers met nieuwe betekenissen, bespreken we liedjes met een mooi verhaal. Zoals ‘Show Me Love’, dat gaat over kwetsbaar zijn en beseffen dat je ‘erbarmen’ verlangt van de mensen om je heen.

Ook leuk: mijn vader heeft een stuk geschreven. Hij vertelt over onze jaarlijkse kloosterretraites, geeft een soort theologische inleiding op de Drie-eenheid en schrijft hoe het is om onze vader te zijn en de band te hebben zien ontstaan. Hij heeft de ziekte van Parkinson en is kwetsbaar. Dat maakt zijn bijdrage extra bijzonder.”

Wat hoop je dat lezers meekrijgen?

“Wij mensen kijken tegenwoordig meer op onze schermpjes dan naar boven, maar ik denk dat een goed en genuanceerd godsbeeld heel belangrijk is. Het helpt je gezond in het leven te staan en jezelf in een beter perspectief te zien. Ik wens de lezers toe dat ze op geloofsreis gaan en geïnspireerd worden door een God die jou misschien wel tegen de haren in strijkt… En ik hoop dat ze niet cynisch worden als hun geloof verandert of als er periodes van twijfels of lijden zijn, maar dat ze God telkens weer het voordeel van de twijfel geven. Hij is aanwezig in je leven.”