Waarom is het zo moeilijk om te stoppen?
“Alcohol biedt troost als een soort teddybeer. Drinken helpt je door een drukke, of juist saaie verjaardag heen," vertelt Esther ten Hove. "Het is makkelijk verkrijgbaar en drinken is voor een groot deel een gewoonte. Zoals een biertje om half zes, als je net uit je werk komt. Een tip die ik vaak geef, is: het helpt om zinnen met ‘als’ en ‘dan’ te maken. Zeg iedere dag tegen jezelf: ‘Als ik thuiskom uit mijn werk, dan neem ik een tonic.’”

Wat was je laatste schietgebedje?
“Toen ik pas bij een EO-opname voor BEAM over mijn werk mocht vertellen, dacht ik: als ik maar niet verkouden word, want dan moet ik afzeggen. Ik zoek regelmatig contact met God, ook al ga ik niet meer regelmatig naar een kerk, zoals in mijn jeugd. Zo vraag ik God ’s avonds in bed soms om vergeving als ik overdag niet altijd even aardig ben geweest. Met Kerst, en op Vader- of Moederdag ga ik nog graag met mijn ouders mee naar de dienst.”

(Tekst loopt door onder de foto.)

Wat is je favoriete Bijbelverhaal?
“Het verhaal van Zacheüs, die in een boom zit te kijken als Jezus langskomt. Een geschiedenis met een voor hem belangrijke wending. Het laat zien dat sommige dingen met een reden gebeuren. Ik geloof ook echt dat zoiets gestuurd kan worden.”

Stel, je mag een feest organiseren? Hoe ziet dat eruit?
“Een feest in de tuin, met een klein groepje mensen die dicht bij me staan. Met lekker eten en iemand die heerlijke, alcoholvrije cocktails maakt, die niet meer van echt te onderscheiden zijn.”

Is er iets wat we niet mogen voelen?

Met welke eigenschap heeft God je royaal bedeeld?
“Met nieuwsgierigheid. Die kan zich richten op andere mensen, die bijvoorbeeld een heel ander beroep hebben dan ik. Maar ook op mezelf. Hoe zit ik in elkaar, waarom denk ik zoals ik denk, hoe ben ik opgegroeid en hoe ben ik gekomen waar ik nu ben? Mijn nieuwsgierigheid brengt me veel in het leven en maakt dat iedere dag anders is.”

Welke vraag zou elk mens zichzelf moeten stellen?
“Is er iets in mijn leven wat ik niet mag voelen? Zelf had ik hulp nodig om te ontdekken dat ik mezelf vroeger had weggecijferd in het grote gezin waarin ik opgroeide. Ik dronk om die zelfafwijzing niet te voelen. Of je nu veel drinkt, tachtig uur per week werkt of de hele dag op Instagram scrolt – je drukt er iets mee weg wat beter toch een keer aan de oppervlakte kan komen, zodat je het kunt opruimen.”

Beeld: Seijbel Photography