Erik Scherder vertelt over het EO-programma Scherder en het nut van optimisme: "Is mild optimisme nu echt het beste om bepaalde doelen in het leven te behalen, doelen die tot nu toe niet bereikt konden worden? Of is mild pessimisme beter? We volgen vijf mensen die nog niet een nieuwe stap in hun leven hebben gemaakt, maar dit wel heel graag willen. In deze serie gaan we dit proberen te laten slagen door onder meer een optimismecursus. Hoe spannend is dit!”

Somberder dan ooit

Het nieuwe EO-programma komt precies op een ‘goed’ moment. In een tijd waarin verschillende crisissen over Nederland heen razen, voelen we ons volgens het CBS somberder dan ooit. Daarom gaat ‘breinprofessor’ Erik Scherder op zoek naar optimisme en hoop. Wat is het, wat heb je eraan en kan je het trainen? Scherder maakt hierin een tocht langs collega-wetenschappers en mensen met bijzondere verhalen over hoop en optimisme. Verder toont Scherder door middel van opmerkelijke experimenten aan wat er allemaal in ons brein gebeurt dat van invloed is op ons optimisme. 

Gevoeliger voor negatieve prikkels

“Alles wat je leest, hoort en ziet, komt als eerste binnen in de hersenstam”, legt Scherder uit. “Vanuit de hersenstam lopen routes naar bepaalde hersengebieden die zorgen voor emoties en gedrag. De route naar negatieve emoties, zoals angst, is korter. De reden? In beangstigende situaties moet je snel kunnen handelen. Om die reden zijn we ook gevoeliger voor negatieve prikkels. Negatief nieuws komt sneller binnen en blijft beter hangen.”

Optimisme trainen

Niet alleen in het programma doen vijf mensen samen met Scherder een optimismetraining, ook de kijker thuis kan zijn of haar optimisme trainen. Dit kan de kijker doen met behulp van verschillende thema’s en opdrachten, ontwikkeld door de Universiteit van Maastricht. Met als doel: een optimistischer en gelukkiger leven leiden.

Langer leven

“Ik geloof heilig in optimisme,” zegt Scherder, “maar dan heb ik het wel over mild optimisme. En niet over extreem optimisme. Extreem optimisme betekent dat je onnodig veel risico’s neemt, omdat je denkt: het komt toch wel goed. Dat is niet realistisch en gevaarlijk. Mild optimisme betekent dat je vertrouwen hebt in het doel dat je wilt bereiken. Je denkt eerder ‘waarom niet?’ dan ‘laat maar zitten’. Dat vertrouwen zorgt voor minder stress en een langer leven.”

Nederlands Dagblad & DIT
Hoe hoopvol en optimistisch zijn we eigenlijk in Nederland? En waar hangt dat vanaf? DIT (journalistiek EO-platform) en het Nederlands Dagblad hebben de handen ineengeslagen en doen een landelijk representatief onderzoek naar de staat van onze hoop en optimisme.