Met dit nostalgische treintje zie je Sardinië zoals bijna niemand het kent
Rail Away stapt aan boord van de historische Il Trenino Verde
Leestijd: 3 min
Sardinië is een zonovergoten eiland voor de kust van Italië, bekend om zijn ruige natuur, helderblauwe zee en eeuwenoude cultuur. Maar wie het eiland echt wil leren kennen, stapt aan boord van een van de meest bijzondere treinen van Europa: Il Trenino Verde, die dwars door het binnenland slingert. In deze aflevering van Rail Away reizen we van de hoofdstad Cagliari aan de zuidkust naar de oostelijke havenplaats Arbatax. Een tocht die rust, natuurpracht en een vleugje nostalgie biedt.
Onze reis begint in de hoofdstad Cagliari. Het stadsgeruis is nog te horen, maar net buiten de stad overwinteren flamingo’s in de zoutwatermoerassen. Het Bastion van Saint Remy, poort naar de oude wijk Castello, herinnert aan de lange geschiedenis van de stad.
Op weg naar Mandas
Na een korte rit komen we aan op het kleine station van San Gottardo. Vanaf hier reizen we noordwaarts, richting Mandas. De treinen op Sardinië worden beheerd door de regionale vervoersmaatschappij ARST, die ruim 600 kilometer smalspoor onderhoudt. Een deel daarvan is in gebruik voor regulier vervoer, de rest is bestemd voor toeristische lijnen zoals deze. Hier rijden nog treinen uit de jaren vijftig – de 300‑serie – naast modernere treinstellen uit de jaren negentig.
Il Trenino Verde: een historisch treintje
In Mandas stappen we over op het legendarische Il Trenino Verde. Dit historische treintje voert ons diep het binnenland in, over smalspoor van 950 millimeter. De lijn werd in 1893 aangelegd om bewoners van afgelegen gebieden sneller naar de hoofdstad te brengen.
Plek waar mensen oud worden
Onderweg passeren we mysterieuze nuraghi – stenen torens uit de bronstijd – en het spiegelende Flumendosa‑meer dat nog altijd drinkwater levert aan Cagliari. Bij het plaatsje Seulo, gelegen in een zogeheten Blue Zone, stappen we uit. Mensen worden hier opvallend oud. Giovanni (87), voormalig herder, vertelt hoe berglucht, gezond eten en een stressvrij leven bijdragen aan een hoge leeftijd. Hij neemt ons mee naar wat de bewoners liefkozend hun ‘hoekje van het paradijs’ noemen.
Gairo Vecchio
Door werkzaamheden onderbreken we de rit even, maar in Gairo pakken we de draad weer op. Het oude dorp Gairo Vecchio ligt er verlaten bij sinds zware overstromingen in de jaren vijftig. De trein klimt naar 850 meter hoogte en daalt daarna langzaam af richting zee. Onderweg doemt de markante rots Perda ‘e Liana op, een van de iconische natuurmonumenten van Sardinië.
De laatste kilometers brengen ons steeds dichter bij de kust. Rode rotsformaties kondigen onze aankomst in Arbatax aan. Bij het kleine havenstation, waar mensen in traditionele klederdracht ons op staan te wachten, eindigt onze enerverende reis. Tijd om uit te stappen en Sardinië verder te ontdekken – nu buiten de trein.
Bekijk de aflevering op YouTube
Bekijk de aflevering over deze route op het YouTube-kanaal van Rail Away.
