Het stel werd gearresteerd op verdenking van ernstige mishandeling en verwaarlozing van hun toen tienjarige pleegdochter. Al snel bleek dat ook andere kinderen onder hun hoede slachtoffer waren geworden van structureel geweld en misstanden.

Indringende inkijk in het juridische en menselijke drama

De onthullende documentaire In het hart van de zaak: De Vlaardingse pleegkinderen volgt het juridische proces en biedt een unieke inkijk in de persoonlijke verhalen achter de krantenkoppen. De film geeft exclusief stem aan de biologische moeders van de betrokken kinderen en belicht de diepe impact die de gebeurtenissen hebben gehad op hun levens. Ook andere direct betrokkenen – zoals hulpverleners, advocaten en familieleden – komen aan het woord.

Verwoeste levens

De documentaire is gemaakt door Dirk Mostert en Maartje Kamphuis, in samenwerking met Namens de Familie – een initiatief van Slachtofferhulp Nederland dat zich inzet voor de belangen van nabestaanden en slachtoffers van ernstige misdrijven.

Dit is geen zwarte bladzijde, maar een gitzwart boek

“Deze documentaire vertelt het verhaal van binnenuit. Een ontluisterend relaas dat je vastpakt en niet meer loslaat,” aldus Dirk Mostert over de coproductie tussen de EO en We gaan ’t zien Media. Maartje Kamphuis vult aan: “Er blijken, naast het leven van dit supermooie meisje, ook zoveel andere levens verwoest. Dit is geen zwarte bladzijde, maar een gitzwart boek.”

Meer dan een nieuwsfeit

EO-eindredacteur Els Griffioen onderstreept het maatschappelijke belang van deze documentaire: “Achter elk heftig nieuwsbericht gaan mensenlevens schuil. Als EO willen we het echte verhaal vertellen; een verhaal dat recht doet aan de pleegkinderen en hun omgeving. Juist dit soort indringende, kwetsbare verhalen raken aan de kern van wat het betekent om mens te zijn en herinneren ons eraan dat ieder leven waardevol is.”

De zaak in vogelvlucht

De inhoudelijke behandeling van de zaak staat gepland op 6, 7 en 11 november 2025 bij de rechtbank in Rotterdam. Pleegouders John en Daisy worden verdacht van onder meer zware mishandeling, verwaarlozing en het toebrengen van ernstig lichamelijk letsel bij hun toen tienjarige pleegdochter. Daarnaast zouden zij ook drie andere aan hen toevertrouwde pleegkinderen hebben mishandeld. De uitspraak in de strafzaak wordt eind november 2025 verwacht.

Signalen genegeerd: jeugdzorg onder vuur

Volgens berichtgeving van RTL Nieuws stuurde de biologische moeder van het mishandelde meisje tussen maart 2022 en mei 2024 talloze berichten naar verschillende jeugdzorgmedewerkers van de instellingen Enver en de William Schrikker Stichting. In deze e-mails en appjes uitte zij herhaaldelijk haar zorgen over de fysieke toestand van haar dochters, waaronder zichtbare littekens, vermagering en gedragsveranderingen.

• 

  Recht en emoties verweven in 'In het hart van de zaak: Gino'

  Recht en emoties verweven in 'In het hart van de zaak: Gino'

“Ik vind ze allebei zo dun geworden,” en: “Hoe komt mijn oudste dochter aan die littekens als ik vragen mag?” zijn slechts enkele van de tientallen berichten die de onderzoeksredactie van RTL heeft ingezien.

De moeder is verbijsterd dat het Openbaar Ministerie op dit moment niet van plan is om de betrokken hulpverleners strafrechtelijk te vervolgen. Ze overweegt daarom om zelf aangifte te doen. Deze onthulling werpt nieuw licht op de rol van de jeugdzorginstellingen in de zaak en voedt het maatschappelijke debat over signalering, toezicht en verantwoording binnen het pleegzorgsysteem.

Ook binnen de documentaire krijgt deze kant van het verhaal ruime aandacht, met onder meer reconstructies van de communicatie tussen moeder en instanties, en interviews met deskundigen.