In deze verzen valt iets op wat vaak wordt overgeslagen: de lange lijst met groeten. Paulus noemt mensen een voor een bij naam en erkent hun inzet, liefde en trouw in de gemeente. Groeten is hier meer dan beleefdheid, het is erkenning van verbondenheid in Christus. Juist in een grote stad als Rome wordt zichtbaar dat de kerk geen anonieme massa is, maar een netwerk van relaties waarin ieder ertoe doet. Door mensen bij naam te noemen, bouwt Paulus aan de gemeenschap. Ook vandaag kan een oprechte groet een klein maar krachtig teken zijn van liefde, aandacht en geloof.
Romeinen 16:1-16
Ik beveel Febe bij u aan, onze zuster, die in dienst staat van de gemeente in Kenchreeën. Verwelkom haar als iemand die in de Heer met u verbonden is, zoals dat onder de heiligen gepast is. En sta haar bij wanneer ze uw hulp ergens voor nodig heeft, want zij heeft velen steun en bescherming geboden, ook mij.
Groet Prisca en Aquila, mijn medewerkers in de dienst aan Christus Jezus, die voor mij hun leven op het spel hebben gezet. Niet alleen ik ben hun dankbaar, maar ook alle niet-Joodse gemeenten. Groet ook de gemeente die bij hen in huis samenkomt. Groet mijn geliefde Epenetus, die als eerste in Asia tot geloof in Christus is gekomen. Groet Maria, die zich veel moeite voor u heeft getroost. Groet Andronikus en Junia, mijn volksgenoten, die met mij in de gevangenis hebben gezeten, die als apostelen veel aanzien genieten en die eerder dan ik één met Christus zijn geworden. Groet mijn geliefde Ampliatus, met mij verbonden in de Heer. Groet Urbanus, onze medewerker in de dienst aan Christus, en groet mijn geliefde Stachys.
Groet Apelles, wiens trouw aan Christus beproefd is. Groet de huisgenoten van Aristobulus. Groet Herodion, mijn volksgenoot. Groet de huisgenoten van Narcissus die in de Heer geloven. Groet Tryfena en Tryfosa, die zich hebben ingespannen voor de dienst aan de Heer. Groet onze geliefde Persis, ook zij heeft zich veel moeite getroost voor de dienst aan de Heer. Groet Rufus, die door de Heer is uitgekozen, en zijn moeder, die ook voor mij een moeder is. Groet Asynkritus, Flegon, Hermes, Patrobas, Hermas en de broeders en zusters die bij hen samenkomen. Groet Filogolus en Julia, Nereus en zijn zus, en Olympas en alle heiligen die bij hen samenkomen. Groet elkaar met een heilige kus. Alle gemeenten van Christus laten u groeten.