Deze componist is de muzikale ziel van Rail Away

Deze muziek wordt elke aflevering speciaal gecomponeerd door Hartmut Ewert. Je zou hem de ziel van Rail Away kunnen noemen. Niet prominent aanwezig, maar wel de lijm die van de sporen, treinen en vergezichten tot een reis maakt. “Wat ik eigenlijk doe is muzikaal commentaar geven op wat ik zie. Om dat dan met de woorden van Bob van Houven [de voice over, Red.] met de juiste timing op de goede plek te leggen.”

Juiste toon

Hartmut componeert en speelt de muziek zelf, al bijna 200 afleveringen. Daarbij maakt hij gebruik van de laatste digitale ontwikkelingen. Zo heeft hij met de beste muzikanten een hele reeks instrumenten noot voor noot zelf opgenomen en gedigitaliseerd. Zo kan hij ze als toetsenist allemaal bespelen, terwijl het geluid levensecht blijft. “Er zijn afleveringen gemaakt van China en Japan tot India en Canada. En bij elke aflevering kon ik zo de juiste toon zetten.”

Pareltjes

Hoewel het lastig kiezen is uit 250 afleveringen, is een van zijn pareltjes de Rail Away-tweeluik in Schotland. “Mijn dochter is gek op Schotland, ze spreekt zelfs Gaelic. En ze kan ook nog mooi zingen. Zij heeft toen een Gaelic gedicht uitgezocht, die heb ik op muziek gezet en dat heeft zij gezongen. En dat hele thema heeft door beide afleveringen gespeeld. Dat soort dingen vind ik dan zo leuk.”

“Of neem de aflevering over Kroatië. Onze huishoudhulp komt van de Balkan. Ze voelde zich diep gelukkig toen ze al die typische Balkangitaren en -violen hoorde. Ze kreeg er heimwee van. Dat is dan de bevestiging dat ik op de goede weg zit. En dat maakt vervolgens van een trein die door een mooi landschap rijdt, een trein die door een mooi Kroatisch landschap rijdt.”

Orkest

Zo af en toe pakt Hartmut uit. Dan gaat mij met meerdere muzikanten de studio in om het echt samen in te spelen. “Bijvoorbeeld bij de aflevering uit Brazilië – alweer 9 jaar geleden, rond de Olympische Spelen in Rio de Janeiro. Toen heb ik eerst drie maanden alleen maar Braziliaanse muziek geluisterd. Niks anders. Daarna ben ik gaan schrijven in de stijl van al die grote Braziliaanse componisten. Totdat we een Latijn Amerikaanse, beetje jazz- en lounge-achtige muziek hadden, die precies goed bij sfeer in Rio de Janeiro paste.”

• Hartmut Ewert, piloot en 'huiscomponist' van 'Rail Away'

  Hartmut Ewert, piloot en 'huiscomponist' van 'Rail Away'

Hij hoopt met de 250e aflevering ook weer iets speciaals te kunnen doen. “Wat mij betreft met een heel orkest en dan een beetje filmisch à la Hans Zimmer. Dat is mijn droom: om ooit met een echt orkest op te kunnen nemen. Maar dan wil ik wel zelf dirigeren. Alleen moet ik dat dan wel eerst even leren, want dat is echt een vak apart.” Inmiddels voegt Hartmut de daad bij het woord en is hij dirigent in opleiding om zijn droom in vervulling te laten gaan.

Slow tv

Aan bezieling geen gebrek in studio Ewert. En die bezieling weet hij al 30 jaar in Rail Away te leggen en zo maakt hij van een rijdende trein, een reis. En dat wordt gewaardeerd. Rail Away is immers al jaren de ‘stille’ hit van de EO; een van de best bekeken programma’s. En lang niet alleen door treinliefhebbers. Het is een toegankelijk stukje slow tv dat je meeneemt en je tegelijkertijd afremt, om te laten zien dat de wereld ook nog gewoon mooi is.