Maarten Vieveen is secretaris van de Groene Nicolaïkerk en Bartjan Pennink voorzitter. Naast hun banen aan de Rijksuniversiteit Groningen (Bartjan) en Hanzehogeschool Groningen (Maarten) zetten ze zich vol enthousiasme samen met vier andere leden in om hun kerk te vergroenen. Het liefst met positieve en leuke initiatieven. Een mooi voorbeeld hiervan is de ‘appel- en perenactie’.

Appel- en perenbomen

Bartjan en Maarten vertellen: “Met de appel- en perenactie maakten we verbinding met andere werkgroepen uit de kerk. Enkele van onze kerkleden zijn voormalig vluchtelingen uit Armenië. Zij zochten naar een manier om financiële steun te geven aan projecten daar en wij wilden graag een nieuw duurzaamheidsproject opzetten. In onze omgeving staan veel appel- en perenbomen, waarbij vaak fruit over blijft. Dat vonden we verspilling. Het is zonde om niet te gebruiken wat moeder aarde oplevert."

"Het mooie aan de actie was dat iedereen mee kon doen. Ook al had je maar één appel- of perenboom in de tuin staan; ook dan kon je bijdragen. We lieten het sap persen en hadden honderden flessen vol die we verkochten. Met de opbrengst steunden we een Armeens bijenproject.”

Klein en concreet

De wens voor verduurzaming kwam vanuit de kerkgemeente zelf. Bartjan: “We willen graag iets doen, het liefst grote stappen nemen. Maar tegelijkertijd willen we mensen ook niet tegen de haren in strijken. Niet met een vingertje wijzen en beleren, maar op een ludieke manier anderen enthousiast maken voor onze plannen. Het moet vooral klein, concreet en aardig blijven.”

Dat kleine stappen van grote waarde kunnen zijn, weet de kerk als geen ander. Zo wordt er alleen verantwoorde Max Havelaarkoffie geschonken, zijn de plastic koffiekopjes en roerstaafjes in de ban gedaan. Ook staat sinds kort De Groene Kast naast de ingang: een kast waarin je gebruikte spullen kan plaatsen, een ander mag dit er weer uit halen. Een soort ruilboekenkast voor spullen om hergebruik te stimuleren.

Jeugd en duurzaamheid

Een ander belangrijk aandachtspunt is het betrekken van de jeugd. Maar hoe laat je een groot thema als vergroening leven bij jongeren? Maarten: “We hebben verschillende projecten waarin we onze jongeren benaderen en vragen mee te denken en mee te bepalen.

Een leuk voorbeeld is de rap Beterweter die we in het Gronings gemaakt hebben. De tekst hebben we samen geschreven. Op die manier kunnen we jongeren op een laagdrempelige manier laten kennismaken met het onderwerp.”

Lokale oplossingen

Bartjan: “We dragen bij aan de klimaatbewustwording in onze gemeente. Iedereen kan in z’n eigen tempo meedoen. Het scheelt dat we vanuit de kerk gewend zijn om dingen samen te doen, waardoor dit soort projecten vrij snel worden opgezet. En bij de meeste mensen heerst toch ook de gedachte Je bent niet alleen op deze aarde. Het klimaatprobleem is een complex mondiaal probleem, maar gelukkig kunnen we op lokaal niveau eenvoudiger oplossingen bedenken en uitvoeren.”