Yvonne en Eric ontmoetten elkaar op een onverwachte plek: een assertiviteitstraining. "We liepen bij dezelfde therapeut, zonder dat we dat van elkaar wisten," vertelt Yvonne. "De therapeut vond dat we allebei baat zouden hebben bij een assertiviteitstraining, en zo kwamen we in dezelfde groep terecht."

De eerste indruk was niet meteen positief. "Eric vond me bij die eerste ontmoeting eigenlijk superirritant," lacht Yvonne. "Hij dacht dat ik helemaal geen assertiviteitstraining nodig had omdat ik zo veel praatte." Maar aan het einde van de bijeenkomst veranderde alles. Yvonne had geen vervoer en Eric bood aan haar fiets achter in zijn bus te zetten en haar thuis te brengen. “Toen zijn onze gesprekken begonnen en is er een hele bijzondere vriendschap ontstaan.”

Van vriendschap naar liefde

Op oudejaarsavond 1999 bad Yvonne tot God en vroeg zij of ze het komend jaar de man van haar leven mocht ontmoeten. "Niet wetende dat Eric die persoon zou zijn."

Yvonne en Eric hadden een tijd geen contact, maar in 2000 vonden ze elkaar weer terug. “Toen onze wegen zich gingen scheiden, heb ik die gevoelens achter een luikje opgesloten. Maar toen onze paden elkaar weer kruisten, toen ging dat luikje open en is het nooit meer dicht gegaan.”

Toen ze elkaar weer tegenkwamen, bloeide hun liefde op. "In april 2000 zagen we elkaar weer, in mei kregen we een relatie en op 14 februari 2001 vroeg ik Eric ten huwelijk. Op 16 januari 2002 zijn we getrouwd en op 6 januari 2004 werd onze dochter geboren."

Een boodschap van liefde en geloof

Op de trouwkaart van Yvonne en Eric stond de Bijbeltekst 1 Korinthe 2:9: 'Wat geen oog heeft gezien en geen oor heeft gehoord, en wat in geen mensenhart is opgekomen, al wat God heeft bereid voor diegenen die Hem liefhebben.'

Daarnaast stond er een klein gedichtje dat nog steeds veel voor haar betekent: ‘Je bent mij gegeven, ik heb je gevonden. Maar ik moet je blijven zoeken. Zo gaat dat in de liefde.’ “Dat was hoe onze relatie tot stand is gekomen, zo van toepassing, die tekst.”

Een liefde die blijft

Eric overleed in 2019. "Hij is 54 geworden," zegt Yvonne. "Maar zolang zijn naam genoemd wordt, is hij niet echt verdwenen. Hij blijft voortleven in onze herinneringen en in onze dochter."

Een bijzonder moment volgde een half jaar na zijn overlijden, toen Yvonne en haar dochter deelnamen aan een uitzending van 'Ik mis je'. De opnames waren op de Groevenbeekse Heide, waar Eric zijn as is uitgestrooid. Uiteindelijk is de aflevering in het weekend voor zijn eerste sterfdag uitgezonden. De zondag hierna was het ook eeuwigheidszondag en brandden ze een kaars voor Eric in de kerk. “Het voelde als een knipoog van boven."

Ik mis je

Bekijk hieronder het fragment van 'Ik mis je' met Yvonne en haar dochter Merel.