Dit is een dappere vraag, en ook een vraag die ik niet vaak krijg. Vermoedelijk niet omdat het onderwerp niet leeft, maar omdat mensen hier geen vragen over durven te stellen.
Hoe ga je om met seksualiteit? Ik denk dat het goed is seks in een totaalplaatje te zien. Seksualiteit is onderdeel van wie je bent en is uiteindelijk bedoeld om de intimiteit met je partner te vergroten.

Wat noem je seks?

Aan het eind van mijn studie psychologie onderzocht ik voor mijn afstuderen opvattingen en gedrag rondom seks bij christelijke studenten. Mijn eerste vraag was: wat noem je seks? Wanneer zou je zeggen dat je seks hebt gehad? Ik gaf deelnemers een lijst van verschillende handelingen, variërend van zoenen tot geslachtsgemeenschap. Wat bleek? Zoenen zien mensen over het algemeen niet als seks. Geslachtsgemeenschap uiteraard wel. Maar over het tussengebied waren de meningen enorm verdeeld. Hoe minder ervaring mensen met seks hadden, hoe eerder ze geneigd waren te zeggen dat iets seks was – en daarmee voor hen niet oké buiten een huwelijk.
Geslachtsgemeenschap hoort wat mij betreft in een huwelijk thuis. Noem me ouderwets, maar de beste, meest intieme en meest bevredigende seks is seks in een huwelijk, zo blijkt zelfs uit onderzoek van de universiteit van Ottawa (2010). Mensen die samenwonen, voelen zich volgens de onderzoekers minder veilig, en kunnen zich daardoor minder compleet aan elkaar overgeven dan mensen die (gelukkig) getrouwd zijn.

Karakter

Zoenen lijkt me meer iets voor na een paar dates, omdat dat het contact kan vertroebelen en je blik op iemand minder scherp maakt. De eerste paar dates kun je beter besteden aan het leren kennen van het karakter van de ander dan aan het lichaam van de ander.

Normaal gedrag

Maar wat nou als je geen relatie hebt? Masturbatie of zelfbevrediging was een gekke buitencategorie in mijn eerdergenoemde onderzoek. Ongeveer een kwart van de studenten vond het seks, maar de helft vond het niet mogen. Ten minste 95 procent van de mannen en 70 procent van de vrouwen deed het wel met enige regelmaat. Dus vanuit psychologisch oogpunt is zelfbevrediging normaal gedrag. Waarom dan toch die twijfel of het mag of niet?

Vijftien jaar single

Veel heeft volgens mij te maken met het feit dat masturbatie zelden besproken wordt. En als het al besproken wordt, dan vaak in de context van porno. Porno is slecht voor je beeld van seks, je beleving van seks en je zelfbeeld, blijkt uit allerlei onderzoeken. Dus dat je dat kunt afkeuren, is simpel. Maar zelfbevrediging lijkt me eerder een gezond dan een ongezond onderdeel van het singlebestaan. Hoe moet je anders omgaan met seksuele gevoelens als je vijf, tien of vijftien jaar single bent, terwijl je eigenlijk op een relatie hoopt? Het is maar weinig mensen gegeven zich daar helemaal voor af te sluiten.

Als je geen partner hebt, is het vooral belangrijk om te kijken hoe je als single in je behoefte aan intimiteit kunt voorzien. Zorg voor hechte vriendschappen en vraag af en toe om een knuffel. Geknuffelde mensen zijn gelukkiger!

Beeld: Shutterstock