(Wan)hoop op de Middellandse zee: het verhaal van Fatou en Sarah
17 december 2018 · 07:45
Update: 15 november 2024 · 12:58
We zijn hoopvol op weg richting Kerst. Rob moet in deze tijd denken aan baby Sarah en haar moeder, die wanhoop in hoop zagen veranderen toen ze veilig in Europa aankwamen. Maar ook aan Fatou. Haar hoopvolle reis eindigde in wanhoop op de Middellandse Zee.
WANhoop
Armen wijd uitgestoken. Starend in de diepte. Ze lijkt een snorkelende badgast, op zoek naar gekleurde visjes tussen de rotsen.
Het grauwe water heeft haar shirt en broek opgestroopt. Een stuk rug. Een bil. Ik wil haar voorzichtig wakker maken en haar fluisterend wijzen op hoe ze erbij ligt. Zoals je een snurkende medereiziger in de trein voorzichtig wekt: ‘Mevrouw, mevrouw, dit is het eindstation’.
In haar dromen is zij op weg naar Parijs, waar ze gaat werken in het sieradenwinkeltje van haar zus. Maar de harde werkelijkheid is dat haar eindbestemming een volgelopen rubberboot is, tweeduizend kilometer ten zuiden van Parijs. Deinend op de trage golven van de Middellandse Zee.
Fatou (25) uit Ivoorkust stierf die oktobernacht in een mengsel van zeewater, benzine en urine.
Er verdronk die nacht niet alleen een jonge vrouw. Maar ook een dochter, een zus, een klasgenootje van vroeger, een buurvrouw. En een door God bemind mens.
wanHOOP
We liggen kop-aan-kont te dansen op de golven: de grijze rubberboot en onze maar-half-zo-grote reddingsboot. Onder ons tien domtorens water.
Het pakketje zweeft langzaam naar ons toe op een zee van uitgestrekte armen. ‘Watch out!’ ‘Be gentle.’ Met elke golf komt het dichter naar ons toe. Het buitelt, verdwijnt plots uit het zicht om daarna weer helder af te steken boven de mensenmassa in de boot.
Eikels, denk ik. Eikels zijn het, die mensen die tijdens een redding als eerste denken aan hun bagage.
Dan bereikt het het pakketje het einde van de boot. Een laatste paar donkere handen reikt het me aan. Even hangt het boven het donkerblauwe water dat onze boten van elkaar scheidt. Dan heb ik het in m’n armen.
Bijna had ik het naast me in zee gegooid. Maar in een reflex kijk ik omlaag. Dan komt de wereld piepend en krakend tot stilstand. Te midden van het gebrul van de motoren, het schreeuwen van de massa en het gieren van de wind, kijk ik naar een vredig slapend kopje van een heel klein meisje.
Sarah heet ze. Vier dagen oud. Ook haar moeder overleeft. Twee door God beminde mensen.
Rob is ‘vrijwilliger in de vluchtelingencrisis’ en helpt zo’n vier maanden per jaar in de vluchtelingenopvang op de Middellandse Zee en in Zuid-Europese landen. Hier lees je hoe hij in dit werk verzeild is geraakt. En hier kun je volgen waar hij op dit moment mee bezig is.
Foto: Rob Timmerman
Meest gelezen
- Column Elbert: 'Wat haalt papa toch allemaal uit op tv?'
Elbert over alle kinderprogramma's die zijn gezin kijkt
Column Elbert: 'Wat haalt papa toch allemaal uit op tv?'
- Bernice Klein verloor bij een brand vier broertjes
‘Een van m’n zussen riep: ‘Jezus, red onze broertjes!’’
Bernice Klein verloor bij een brand vier broertjes
- Rachel Rosier zoekt naar antwoorden in de Gazaoorlog: 'Wie is goed, wie is fout?'
'Het graf van Rachel': 6 mei om 22.20 uur bij de EO op NPO 2.
Rachel Rosier zoekt naar antwoorden in de Gazaoorlog: 'Wie is goed, wie is fout?'
Lees ook
- Moeder en dochter onder één dak: 'Als ik aan het werk ben, vouwt mijn moeder de was op'
Hoe is het om samen met je moeder te wonen?
Moeder en dochter onder één dak: 'Als ik aan het werk ben, vouwt mijn moeder de was op'
- Het weekend van Anne-Mar Zwart
Presentatrice Anne-Mar Zwart over haar weekend
Het weekend van Anne-Mar Zwart
- Moeder en dochter onder één dak: 'We zijn bij elkaar, maar niet op een kleffe manier’
Hoe is het om samen met je moeder te wonen?
Moeder en dochter onder één dak: 'We zijn bij elkaar, maar niet op een kleffe manier’