Na hun bruiloft genieten Herman en Petra van hun eerste dagen als getrouwd stel. Ze krijgen de kans om te verblijven in een prachtig verbouwd vakantiehuis op Sicilië, compleet met zwembad. Hoewel Petra normaal gesproken meer van eenvoudig kamperen houdt, besluiten ze samen te genieten van deze luxe en de rust.

Een tip van een klant brengt hen op het idee om de Etna te bezoeken. Het belooft een van de hoogtepunten van hun reis te worden. Al tijdens de drie uur durende autorit naar de vulkaan zien ze de machtige berg aan de horizon liggen. "Een kilometer of veertig van tevoren zagen we de vulkaan al roken", vertelt Petra. "Het was op die afstand al best wel indrukwekkend."

Ontzag voor de schepping

Terwijl ze de hellingen van de vulkaan beklimmen, wordt Petra overvallen door een gevoel van ontzag. "Ik zag rook uit de krater opstijgen en vroeg me hardop af of het wel gepast was om zo’n machtig natuurverschijnsel te bezoeken alsof het een attractie was." Waar Petra onder de indruk is, blijven de gidsen nuchter. Ze praten gewoon door, wijzen plekken aan en doen hun ‘gewone rondje’ alsof er niets aan de hand was. De gidsen vertellen wel dat Petra en Herman een bijzondere dag hebben uitgekozen; de vulkaan was in die nacht zeer actief geworden.

Gaan we onze kinderen nog terugzien?

Herman herinnert zich de indrukwekkende beelden: "Ik zag gewoon echt lava spuiten uit de vulkaan. Dat was ongelofelijk bijzonder om van zo dichtbij te mogen zien." Maar de bewondering voor de schoonheid van de schepping verandert al snel in angst voor de vernietigende kracht ervan.

Rennen voor ons leven

Op een hoogte van 3300 meter slaat de sfeer om. Na een harde knal komt er een gigantische, zwarte wolk naar beneden. Terwijl Petra samen met andere toeristen begint te rennen voor haar leven, blijft Herman – tot haar frustratie – filmen om de surrealistische gebeurtenis vast te leggen. "Stel je voor dat er wat gebeurt en iemand vindt dit later terug," vertelt Herman. "Dan is het toch fijn om in elk geval wat dingen vastgelegd te hebben voor de familie." In de chaos en de paniek blijft bij Petra maar één gedachte door haar hoofd spoken: 'Gaan we onze kinderen nog terugzien?'.

Een belofte die werkelijkheid werd

"Een week eerder, op onze trouwdag, stond een specifieke Bijbeltekst centraal in de preek", vertelt Herman. "De dag na ons avontuur stuurde een vriend deze tekst weer naar ons door en kreeg deze plotseling een heel diepe, letterlijke lading. Het was een tekst uit Jesaja: 'Al zul je door het water gaan, je zult niet verdrinken en al ga je door het vuur, je zult niet verteren'. Dat we dit een week later zo letterlijk zouden meemaken, is ongelooflijk."

Wonder

Benieuwd naar het hele verhaal en de indrukwekkende beelden die Herman maakte terwijl de aswolk hen inhaalde? In de uitzending van 'Wonder' vertellen Petra en Herman uitgebreid hoe zij deze wonderlijke redding hebben ervaren en hoe het hun prille huwelijk en geloof voorgoed heeft veranderd.