Het is juni 2022 als de negenjarige Gino wordt ontvoerd, mishandeld, misbruikt en gedood door Donny M. Nadat Gino vermist raakt, stapt Judy in als media-adviseur voor de zussen Kelly (34) en Naomi (24), vanuit de organisatie Namens de Familie – onderdeel van Slachtofferhulp Nederland. Ze heeft veel ervaring in het communicatievak, en zet zich sinds een paar jaar vrijwillig in als media-adviseur. “Ik vind het mooi om mensen zo op moeilijke momenten in hun leven te ondersteunen. Vaak hebben mensen geen idee wat er gebeurt wanneer er sprake is van bijvoorbeeld een ongeluk, moord of vermissing.”

Tekst gaat hieronder verder

• 

  Bekijk ‘In het hart van de zaak: Gino’ vanaf maandag 2 december om 21.20 uur op NPO 3

  De driedelige EO-documentaireserie ‘In het hart van de zaak: Gino’ zoomt in op de moord op Gino van der Straeten, een zaak die Nederland in 2022 diep schokte.

  Klik hier

Veel media-aandacht

“Er was meteen heel veel media-aandacht voor de vermissing van Gino. Op social media gebeurde veel, maar ook de reguliere media waren ermee bezig: iedereen had vragen. De zussen waren heel druk met de zoekacties, dus ik stemde met hen af wat ze wel en niet kwijt wilden of wilden doen. Ze stuurden vervolgens alle media naar mij door en ik beantwoordde de vragen namens hen”, vertelt Judy. “Doordat ik al lang in de communicatie werk, ken ik veel media, de werkwijze en waar media naar op zoek zijn. Daar kan ik op anticiperen. Zo gaven we zoveel mogelijk informatie, want je wil niet dat media hun eigen verhaal maken of zelf opeens bij de zussen opduiken en hen met vragen overvallen. Tegelijkertijd wil niemand het politieonderzoek verstoren.”

Enorm veel mensen helpen tijdens de zoekacties en lopen mee met de stille tochten na het overlijden van Gino. “Na afloop van de stille tocht wilden de zussen hun dankbaarheid tonen aan de mensen. Omdat ik die dagen intensief contact met hen had gehad, kon ik voor hen wat woorden op papier zetten waarvan ik vermoedde dat ze dat kwijt wilden. Hierdoor hadden ze een basis voor een korte toespraak”, zegt Judy.

Ingrijpen wanneer nodig

Naast het bijstaan van de zussen richting de media kan Judy ook ingrijpen op momenten dat het nodig is. “Tijdens één van de stille tochten begon een cameraman ineens vragen te stellen aan de familie van Gino. Dat is absoluut ongepast en heel naar. Mijn collega media-adviseur was ook ter plaatse en zei er iets van. Als er zoiets gebeurt, zeggen andere aanwezigen er vaak ook iets van.”

Tijdens één van de stille tochten begon een cameraman ineens vragen te stellen aan de familie van Gino

Maar het blijft niet bij die ene keer. “Zo werd er op een dag bij hen thuis aangebeld en kreeg een van de zussen een draaiende camera voor haar neus”, zegt Judy. “Of afgelopen oktober, tijdens de inhoudelijke zitting. Het nam vier dagen in beslag en was vreselijk naar en zwaar voor de familie om alle details aan te horen. Tijdens de rustmomenten werd gebruik gemaakt van de nabijgelegen dames- en herentoiletten. Op een zeker moment stapte daar een journalist naar binnen. Hij zag een van de zussen en begon ter plekke een interview”, zegt Judy verontwaardigd. “‘Wegwezen!’, zei ik. Het is absoluut ongepast om nabestaanden op zo’n moment en op die manier lastig te vallen.”

Dagelijks contact

Het is zo’n tweeënhalf jaar geleden dat Judy in contact komt met de zussen Kelly en Naomi en nog steeds is er regelmatig contact. “We hebben bijna dagelijks contact. Er vonden veel pro-formazittingen plaats, daarmee werd de voortgang van de zaak bewaakt. Die zittingen moesten voorbereid worden, samen met advocaten en casemanagers van Slachtofferhulp. Ook stemden we continu af wat er gezegd kon worden en of de zussen dit zelf naar de media wilden communiceren – of dat ik dat voor hen kon oppakken”, legt Judy uit. “Daardoor kreeg ik een bijzondere band met de zussen. Het is mooi om te zien dat ze zo ontzettend hecht zijn. Het was een heel warm gezin, samen met broertje Gino en hun moeder Lilian, die helaas twee jaar geleden overleed. Je voelt aan alles dat ze voor elkaar klaarstaan en elkaar helpen. Heel bijzonder.”

Het is mooi om te zien dat ze zo ontzettend hecht zijn

Verlichting

Judy vindt het mooi om haar werk als media-adviseur te doen. “Het is heel dankbaar werk. Ik loop met mensen mee die zich op een heel diep punt in hun leven bevinden. Met mijn kennis en ervaring kan ik hen helpen met de media-aandacht. Misschien kan ik daarmee een klein beetje verlichting geven tijdens een periode van immens verdriet. Het stukje media hoeven zij niet op zich te nemen, maar dit wordt voor hen gedaan”, zegt ze. “Tegelijkertijd is het soms ook best moeilijk. Ik ben media-adviseur en kijk professioneel naar de situatie, maar ik ben ook mens en moeder. Gino was een kind van negen jaar en wat hem is overkomen is afschuwelijk. Er zijn momenten waarop dit mij enorm raakt, terwijl ik in feite een buitenstaander ben.”

Let op elkaar

Kelly en Naomi willen met de documentaire ‘In het hart van de zaak: Gino’ de herinnering aan Gino levend houden, zodat hij nooit vergeten wordt. “Daarnaast willen ze heel duidelijk een signaal afgeven richting de overheid, instanties en burgers dat dit nooit had mogen gebeuren en hoe een herhaling in de toekomst voorkomen kan worden.”

Lees ook: Recht en emoties verweven in ‘In het hart van de zaak: Gino’

De zussen sporen mensen aan om op elkaar te letten, weet Judy. “We leven in een individualistische samenleving, waar ieder voor zich lijkt te leven. En hoewel je natuurlijk nooit kunt uitsluiten dat er iets gebeurt, is het belangrijk om als mensen naar elkaar om te kijken. Onlangs las ik een artikel waarin melding werd gemaakt dat er iemand lange tijd overleden in huis lag en door niemand werd gemist. Dat kun je je toch niet voorstellen? Gelukkig letten veel mensen wel op elkaar. De enorme belangstelling ten tijde van de zoektocht naar Gino is daarvan het bewijs. Toch is het echt belangrijk te blijven benadrukken – en niet alleen wanneer iemand is vermist, maar ook in het gewone dagelijks leven: let goed op elkaar.”