“Niet elk gezin gaat in een kerk wonen,” vertelde dochter Ariane Babayants in de uitzending. “Maar wij doen het voor onze veiligheid. Voor mijn toekomst, en die van mijn familie. Ik ben heel dankbaar dat deze keuze er is in mijn leven. Ik wil vrijheid en veiligheid. Daar strijden we voor.”

Risico

Die strijd is niet zonder risico’s. Afgelopen zomer werd het gezin opgepakt en naar Schiphol gebracht, waar het leek alsof uitzetting naar Armenië onvermijdelijk was. “Dat was een traumatische ervaring,” vertelde Ariane. “Op het allerlaatste moment besloot de rechter: dit gaat niet gebeuren. Zo zijn we in Kampen terechtgekomen. We willen dat risico niet meer lopen.”

Tuurlijk heb ik ook slechte dagen. We zijn weleens boos of verdrietig. Dan probeer ik muziek te luisteren.

Ondanks alles probeert het gezin hoopvol te blijven. “Negatief zijn gaat niets goeds opbrengen,” zei Ariane. “Tuurlijk heb ik ook slechte dagen. We zijn weleens boos of verdrietig. Dan probeer ik muziek te luisteren. Dat helpt.”

Ook moeder Babayants kwam aan het woord. “Ik doe wat een moeder moet doen,” zei ze eenvoudig. “Zorgen voor de kinderen, koken, Nederlands leren. We proberen ons hier bezig te houden, iets te leren – dan gaat de tijd sneller.” Tegelijkertijd benadrukte ze hoe belangrijk de steun uit de gemeenschap is. “Heel veel mensen komen hier regelmatig praten, heel lief. We zijn dankbaar. We voelen ons hier veilig. We kunnen rustig slapen. Dat is heel belangrijk: weten dat je niet alleen bent.”

Kwetsbaar

De uitzending maakte duidelijk hoe zwaar het leven in onzekerheid weegt, zeker na de ervaringen in het detentiecentrum. “Dat was geen goede tijd,” zei de moeder. “Kinderen die daar gezeten hebben, zijn getraumatiseerd en kwetsbaar.”

We hebben het over kinderen die hier geworteld zijn. En die ontwortelen we vervolgens. Dat heeft een prijs

Hoogleraar neuropsychologie Erik Scherder sloot aan om te duiden wat langdurige stress doet met kinderen zoals Ariane. “Je tast hun vermogen aan om zich aan te passen en plannen te maken – juist dat wat je nodig hebt als je in een nieuw land terechtkomt,” legde hij uit. “We hebben het over kinderen die hier zijn opgegroeid, die hier geworteld zijn. En die ontwortelen we vervolgens. Dat heeft een prijs.”

De Avond van 5 was donderdag live te horen op NPO Radio 5.