30.000 jongeren hielden hun adem in: zo werd een EO-Jongerendag het begin van een huwelijk

“Als ik terugdenk aan dat moment, word ik gewoon weer zenuwachtig,” vertelt Maarten glimlachend. “Een huwelijksaanzoek in een vol Gelredomestadion – hoe heb ik dat ooit gedurfd?” Caroline had geen enkel vermoeden. “Tot ik door de presentator naar het podium werd geroepen. En ineens kwam Maarten, verkleed als een soort cupido met vleugels, dwars door het stadion naar me toe. Dat hij zó veel moeite deed, vind ik nog steeds ongelooflijk romantisch.”

• We vieren 50 jaar Jongerendag met een worshipconcert! Info & tickets.

  Met Michael W. Smit en vele anderen

  Beleef het mee!

Roes

Het moment zelf beleefde Maarten als een waas. “Mensen spraken me aan over dat aanzoek. Dat vond ik vooral grappig, want zelf heb ik die dag en dat moment echt in een roes meegemaakt.”

Omdat alles live zou gebeuren, werd het aanzoek vooraf geoefend. “Op vrijdagavond had ik een gesprek met presentator Renze. We liepen stap voor stap door wat er zou gebeuren: waar ik zou staan, wanneer Caroline naar het podium zou komen, en wat in ongeveer zou zeggen. Dat hielp, al verdwenen de zenuwen er niet door.”

Worshipconcert met Michael W. Smith

Op vrijdagavond 5 juni 2026 verandert Ahoy Rotterdam in het grootste worshipconcert van Nederland. Vier 50 jaar EO-Jongerendag met een eenmalige avond vol live muziek en samenzang, met Michael W. Smith, Ralph van Manen, Elly & Elbert, een speciale worshipband en meer. Zing mee met jouw favoriete worshipliederen en beleef worship met duizenden mensen. Reserveer nu via worshipconcert.nl

Toch liep niet alles vlekkeloos. “De ring had ik op het allerlaatste moment gekocht. Ik kon die natuurlijk niet vooraf door Caroline laten passen. Op het moment suprême bleek hij te klein.” Hij lacht. “Achteraf konden we er gelukkig hard om lachen.”

Rijkdom

Op 13 mei 2011 trouwden Maarten en Caroline. “Het was de mooiste bruiloft ooit,” zegt Caroline. “Al onze vrienden en familie waren erbij.” Inmiddels zijn ze vijftien jaar getrouwd en ouders van zoon Sven en dochter Annalisa.

“Soms denken we nog weleens terug aan die EO-Jongerendag,” zegt Maarten. “Ik met zenuwen die door mijn lijf gierden, Caroline die van niets wist. De tijd vliegt. We voelen ons ontzettend gezegend en dankbaar. We zien onszelf als leerlingen van Jezus, dat is uiteindelijk het grootste doel.”

Vorig jaar waren Maarten en Caroline samen aanwezig bij de EO-Jongerendag. Ze luisterden naar de boodschap van Jurjen ten Brinke rond het thema All About Jesus. "Jurjen vertelde dat het idee dat ‘God een plan met je leven heeft’ soms ingewikkeld wordt gemaakt, terwijl het eigenlijk heel bevrijdend is. Het draait er niet om hoeveel jij met Jezus hebt, maar hoeveel Hij met jou heeft. Dat maakt het wonder van redding en leven met Hem alleen maar groter. En dat is een boodschap die voor tieners van vandaag ongelooflijk relevant is.”

De EO-Jongerendag heeft voor hen altijd een speciale plek in hun hart gehouden. “We hopen en bidden dat deze dag nog vele jaren georganiseerd en gevierd mag worden,” zegt Maarten. “Zodat ook onze kinderen diezelfde bijzondere band kunnen krijgen met deze unieke en prachtige dag.”