Maria

Protestants theoloog Arnold Huijgen schreef een boek over Maria. Hij vertelt: ‘Ik denk dat Maria ons heel veel te zeggen heeft, met náme in haar geloof. Ze had een bijzonder krachtig geloof. Als ze van de engel hoort wat haar te wachten staat, zegt ze: De Heer wil ik dienen: laat er met mij gebeuren wat u hebt gezegd.’ Dát is geloof.

‘Wat we ook van haar kunnen leren, is volhouden’, vervolgt Huijgen. ‘Dat hebben we tegenwoordig heel erg nodig. In het Westen zie je dat de jeu er een beetje afgaat, het geloof begint op te raken. Er zijn weinig mensen die geloven, die naar de kerk gaan. Eigenlijk moeten we vooral volhouden. Als nu zo’n Joods meisje in die moeilijke omstandigheden zich helemaal kon geven, waarom wij dan niet?’

Wereldkerk

De protestantse cultuur lijkt weinig op te hebben met het eren van Maria, en ziet het snel als afgoderij. Huijgen: ‘We hebben beperkingen in onze cultuur. Ik heb dingen gezien in de wereldkerk die waarde hebben. Ik blijf protestants, maar dat betekent niet dat alles wat erbuiten ligt gelijk fout is. Die brede blik gun ik iedereen.’

Vrome vrouwen

Elbert gaat ook in gesprek met dominee Gertine Blom, die een paar jaar geleden de website ‘vrome vrouwen’ oprichtte. Ze geeft hier aandacht aan vergeten verhalen van vrouwen uit de kerkgeschiedenis. ‘Ik vroeg me af waarom ik zo weinig over vrouwen hoorde in die geschiedenis, terwijl ik theoloog ben. Het lijkt erop dat mannen het domein van de theologie bezitten; er wordt te makkelijk aan vrouwen voorbijgegaan. Iedere stem heeft evenveel waarde.’

En als het gaat over de vrouwelijke kant van God zegt Gertine: ‘Het vrouwelijke perspectief is belangrijk. Ik ben opgegroeid met het traditionele godsbeeld en je kunt niet ineens afscheid daarvan nemen. Maar door meer stil te staan bij de vrouwelijke kant van God verandert er wel iets in het besef van nabijheid. Dat God ook als een moeder in stilte aanwezig kan zijn, omringend.’

Waardering

Arnold Huijgen concludeert: ‘Dat Maria uit beeld is geraakt in de kerk, heeft ook met haar vrouw-zijn te maken. Maar die positie van Maria als vrouw is heel erg belangrijk. De enige mens die God wilde gebruiken om Jezus de wereld binnen te laten komen, was een vrouw. Die waardering voor de vrouw is in de kerk vaak afwezig geweest.’