'Snoeiharde haat­be­rich­ten zijn het gevolg'

Ik ben terug bij Sheri in de Verenigde Staten, in Californië, voor een nieuw seizoen 'God, Jesus, Trump!'. Sheri runt een voedselbank onder de rook van San Diego, een grote stad dicht bij de grens met Mexico.

De avond voordat ik haar ontmoet, kreeg ze bovenstaande tekst toegestuurd van een oude bekende. Hij is woedend op haar, omdat ze (opnieuw) op Donald Trump heeft gestemd. Ze is er zeer ontdaan over als ik haar spreek.

Bij Sheri’s voedselbank is iedereen welkom, of je nou legaal of illegaal naar Amerika bent gekomen. Het maakt haar niet uit, ze vindt dat ze de Bijbelse opdracht heeft om te zorgen voor iedereen die op haar stoep staat.

Maar ze is conservatief en dus ze stemt op Trump. De vorige keer vertelde ze me dat dat vooral vanwege zijn abortus-standpunt was – en omdat hij zich verzette tegen de woke-beweging. Nu vertelt ze dat ze de herverkiezing van Trump heeft zien aankomen. De rijen bij haar voedselbank werden gedurende de Biden-jaren langer. “Er is een enorme kloof tussen wat de media ons doen geloven – en wat gewone mensen meemaken”, legt ze uit. “Je leest steeds dat het goed gaat met de Amerikaanse economie – en misschien is de werkloosheid inderdaad laag – maar ondertussen kunnen veel mensen de eindjes niet meer aan elkaar knopen. Dát is de reden dat Trump heeft gewonnen.”

Sheri is er blij mee. Ze hoopt dat er met de komst van Trump iets verandert voor ‘haar’ gasten. Maar haar steun voor Trump, wordt dus niet door iedereen gewaardeerd. Juist van haar wordt, sociaal bewogen als ze is, wat anders verwacht. Snoeiharde haatberichten zijn van tijd tot tijd het gevolg. Wie goed doet, krijgt soms haatberichten.

Ik vraag haar of ze de kritiek toch ook een beetje kan begrijpen. Trump wil immers een deel van de mensen die zij van voedsel voorziet, illegale migranten, deporteren. Snapt ze niet dat dat woede oproept? Ja, dat begrijpt ze wel. Trumps immigratiestandpunt is dan ook niet de reden dat ze op hem heeft gestemd. Maar ze gelooft er niks van dat Trump dat echt gaat doen: elf miljoen mensen deporteren. Hoe dan? Ze verwacht dat hij alleen de criminele illegalen het land uit zal zetten – en dat vindt ze prima.

Ze neemt me mee naar buiten. Daar staat een vrachtwagen vol met goederen die Sheri heeft opgehaald bij supermarkten. Of ik effe kan helpen sjouwen. Daar hebben haar gasten tenminste wel wat aan.