Er is wel één serieus probleem: Herb en Nell zijn al jaren uit elkaar – niet alleen als creatieve partners, maar ook als romantisch stel. Herb timmert nu aan de weg met gelikte soloprojecten, terwijl Nell in de luwte zelfgemaakte chutney verkoopt. Charles besluit de twee maar gewoon afzonderlijk uit te nodigen, en dan te hopen op het beste.

In de geestige openingsscène zien we Herb in een gammel bootje op het eiland arriveren, waar hij wordt opgewacht door sullige kletskous Charles. De muzikant heeft duidelijk geen zin in dit avontuurlijke uitstapje, maar is gezwicht voor de smak geld die hem is geboden.

• 

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

  Download gratis de nieuwe Visie-app en lees Visie waar en wanneer je wilt!

Van meet af aan hangt er een hoogst ongemakkelijke spanning tussen de mannen. Herb beschouwt Charles als een halfgare superfan, en Charles is op zijn beurt flink nerveus. Hij heeft immers nog het een en ander op te biechten: dat Herb niet in een hotel logeert maar bij hem thuis, dat het concert alleen voor Charles zelf is bedoeld, en o ja, dat Nell ook op weg is naar het eiland.

The Ballad of Wallis Island is een fijne, muzikale feelgoodfilm, die de Nederlandse bioscopen oversloeg, maar het goed deed op festivals en nu te streamen is.

Het scenario is geschreven door de bevriende hoofdrolspelers Tim Key en Tom Basden, naar een korte film die ze eerder maakten. Die oorsprong is wel enigszins te merken: het verhaal heeft niet overdreven veel om het lijf. Evengoed is dit een hartverwarmende productie, die vaak net even anders loopt dan je zou verwachten, ook qua thematiek. Een charmante ballade met vrolijke noten en een weemoedige ondertoon.