Bij het verzamelen van herinneringen aan eerdere Jongerendagen horen we haar naam opvallend vaak terug. Op social media reageren oud-bezoekers met enthousiasme: “Charlotte, met Only love is the answer', 'Dat lied vergeet ik nooit meer', 'Kippenvelmoment'. Haar optreden blijkt, bijna veertig jaar later, voor velen nog steeds mooie herinnering.

Charlotte groeide op op een boerderij in Noord-Zweden. Al op haar zesde nam ze kinderalbums op; haar vader, een rondreizende evangelist binnen de Covenant Church, schreef de teksten. Na school reisde ze met hem mee en zong tijdens evangelisatiecampagnes, eerst met een pianist en later met een eigen band. Samen met haar jongere broer Per Höglund, bracht ze het album Charlotte & Per tillsammans uit.

Toen Charlotte later solo verderging, ontwikkelde ze een lichte, heldere popstijl met een open geloofstaal die aansloot bij jongeren. Only Love Is the Answer - officieel getiteld Love is the answer - was zo’n lied: toegankelijk, melodieus, en tegelijk uitgesproken hoopvol. Het werd één van haar herkenbaarste nummers.

• 

  We vieren 50 jaar Jongerendag met een worshipconcert! Info & tickets.

  Met Michael W. Smit en vele anderen

  Beleef het mee!

Charlotte zocht als jonge artiest vaak naar de juiste toon in haar muziek. In een interview in Crossrhythms zegt ze: "Ik voelde de druk van de christelijke muziekwereld: liederen moesten volgens sommigen volledig theologisch zijn en anderen vonden mijn muziekstijl 'te licht'." Gaandeweg ontdekte ze dat muziek ook iets anders mag zijn dan een complete geloofsverklaring. “Niet elk lied hoeft de hele boodschap te bevatten,” legt Charlotte uit. “Soms mag een tekst gewoon een verlangen uitdrukken, of een gevoel dat mensen raakt voordat het iets uitlegt.”

Precies dat maakte Only Love Is the Answer zo herkenbaar. Het is geen zwaar theologisch betoog, maar een open uitnodiging tot een andere houding. Geen lied dat wil overtuigen, maar een melodie die verbindt en aanspoort om liefde boven haat te kiezen. Misschien is dat waarom het refrein die dag direct werd opgepakt door duizenden stemmen in die grote Jaarbeurshal.

• 

  Jan van den Bosch stond aan de wieg van de EO-Jongerendag: 'De vorm verandert misschien, de boodschap niet'

  Jan van den Bosch stond aan de wieg van de EO-Jongerendag: 'De vorm verandert misschien, de boodschap niet'

En haar broer Per?

Per Höglund wordt in herinneringen rond Charlotte regelmatig genoemd, vooral omdat zij in hun jeugd samen muziek maakten. Hij was onderdeel van haar muzikale vorming, maar speelde geen bekende rol op de EO-Jongerendag zelf. Officiële bronnen bevestigen niet dat hij ooit optrad tijdens het evenement, al leeft zijn naam voort in de nostalgie rond Charlotte’s beginjaren.

Van podium naar kansel

Wat veel oud-bezoekers misschien niet weten: Charlotte zingt inmiddels niet meer professioneel. Ze heeft haar muzikale carrière achter zich gelaten en is predikant geworden. Sinds 2014 is ze verbonden aan Immanuelskyrkan in Stockholm, waar ze volgens recente bronnen nog altijd actief is als pastor - onder meer in de studentenkerk.

• 

  We vieren 50 jaar Jongerendag met een worshipconcert! Info & tickets.

  Met Michael W. Smit en vele anderen

  Beleef het mee!

Waarom dit lied blijft hangen

Is het de melodie? De eenvoud? De timing? Of de combinatie van jeugdig idealisme, geloof, massaliteit en kwetsbaarheid? Iedereen die erbij was heeft een eigen antwoord. Maar dat het lied bleef hangen, staat buiten kijf. Niet omdat het technisch gezien een grootse ballad was, maar omdat het precies deed wat Charlotte beschrijft: het raakte mensen op een manier die ze zich tientallen jaren later nog steeds herinneren.