"Ieder jaar hoop ik dat-ie doorgaat"
Jan Roelof Kruithof (80) traint voor de Elfstedentocht
Leestijd: 7 min
Jarenlang was Jan Roelof Kruithof de koning van het natuurijs. Hij won wedstrijd na wedstrijd, behalve de Elfstedentocht. Die werd tussen 1963 en 1985 namelijk niet gereden. Inmiddels is hij 80 en nog altijd volop in training voor de tocht der tochten. “Ik wacht alweer bijna twintig jaar. Als hij niet snel komt, moet ik met een rollator het ijs op.”
“Schrijf maar op dat ze nog niet van me af zijn,” grijnst Jan Roelof Kruithof bij het afscheid na het interview in de hal. Hij heeft zijn sportkleding al aan en is klaar voor de dagelijkse fietstraining. Zijn racefiets leunt tegen de zijkant van zijn zelfgebouwde villa in het Drentse Havelte. Voordat hij op zijn 32e begon met schaatsen, had Jan Roelof al carrière gemaakt als architect. “In die tijd moest je jezelf eerst op maatschappelijk vlak bewijzen voordat je kon sporten,” vertelt hij eerder die ochtend. “Ik vond sport altijd al leuk, maar mijn vader was boer en vond het zonde van je tijd. Hij zei: ‘Als je moe wilt worden, kan ik daar wel voor zorgen.’ Ik heb vroeger wel gekorfbald. De eerste training moest ik schoenen van iemand lenen, want die kreeg ik van thuis echt niet mee.”
