“In het nieuwe jaar willen mijn man Jan en ik een herberg beginnen, een plek waar mensen die onderweg zijn op adem kunnen komen en zich kunnen bezinnen. In onze herberg kunnen ze een nacht blijven, maar ook een hele week. Het is een pleisterplaats, waar iedereen gastvrij wordt ontvangen en waar mensen tot rust komen, zodat ze kunnen luisteren naar wat hun hart ze ingeeft. Zo’n rustpunt is ontzettend belangrijk. Helemaal in een drukke, volle wereld als de onze waarin er een overkill is aan prikkels, informatie en keuzes. Ik geloof in God en dat Hij via het hart tot mensen spreekt. Als ik me bezin, kom ik in verbinding met mijn hart en daarmee met God. Zo weet ik beter welk pad ik op kan. Dan klopt wat ik doe veel meer met wie ik ben en mag zijn. Dat gun ik meer mensen.

Als ik me bezin, kom ik in verbinding met mijn hart.

Vijftien jaar geleden verhuisden we voor Jans studie naar Antwerpen, waardoor ik moest stoppen met mijn werk in de jeugdzorg en mezelf opnieuw moest uitvinden. Alle kansen lagen voor me open, maar ik wist niet wat ik moest doen. Er was zo veel! In Antwerpen werden Jan en ik beheerders van een kerk. In ruil voor onze inspanningen mochten we in een huis wonen met wel tien kamers. Het huis was veel te groot voor ons tweeën. De ruimte die we hadden, wilden we delen. En dus begonnen we een bed and breakfast. Daarnaast boden we onderdak aan een asielzoeker. Door alle mensen die lang of kort bij ons logeerden, hadden we een mooie oefenplek in gastvrijheid.

Openstaan voor ontmoetingen

Jan en ik maakten net als ieder mens gebeurtenissen mee die ons raakten. We merkten dat het heilzaam was om ons terug te trekken in de natuur of op stille plekken, om tijd en ruimte te maken voor wat zich aandiende. In een tijd van rouw stapte ik op de fiets voor een fietsretraite. Onderweg deed ik een klooster aan en daar voelde ik sterk: hier mag ik zijn. Na de komst van ons tweede kind trok ik er weer op uit op de fiets, deze keer met heel het gezin. Een jaar lang fietsten Jan en ik met onze kinderen achterop door Europa. Het was heel fijn om alle momenten van de dag met elkaar door te brengen, buiten te zijn en open te staan voor ontmoetingen en het onverwachte. Het maakte dat we nog meer verlangden om een herberg te beginnen voor zinzoekers. Om onze gasten een plek te bieden om te zijn, vragen te stellen, keuzes te maken, stil te worden en weer gevoed verder te trekken.

In 2025 gaan we actief op zoek naar een plek voor onze herberg. Alles ligt open. De herberg kan in Nederland liggen of elders in Europa. Voor ons is de ruimte waar mensen welkom zijn belangrijker dan de locatie. Jan en ik zijn benieuwd wat er op ons pad komt.”

Tekst: Sonja Brekelmans
Foto: Nienke van Denderen

• 

  Vind jij de 15 cadeaus in het kerstverhaal?

  Speel onze speciale kerstgame op eo.nl/kerst! Verzamel binnen de tijd alle cadeaus en laat je verrassen door het grootste kerstcadeau ooit.

  Speel nu