Marije: ‘Hij is koel, zij pist ijsklontjes.’ Waarom worden vrouwelijke eigenschappen vaak negatief beschreven?
Column
Leestijd: 3 min
“Zo hé, zij pist echt ijsklontjes”, hoorde Marije iemand zeggen over haar baas. Ze vond het een geestige uitdrukking, maar positief was het niet. “Als het een man was geweest werd waarschijnlijk gezegd: ‘Hij blijft altijd koel en professioneel.’ Dat klinkt meteen bewonderingswaardig. Wist je dat eigenschappen van vrouwen vaak negatief worden beschreven en van mannen positief? Het heeft zelfs een naam: genderbias in taal.”
Marije Knevel (38) is een creatieve duizendpoot, enthousiast en gepassioneerd. In haar columns voor Eva zet ze, vanuit persoonlijke ervaringen, de positie van de vrouw op de kaart.
Een vrouw is bazig, een man krachtig. Een vrouw is brutaal en grof, een man gevat en direct. Een vrouw is dominant en een man een goede leider. Een vrouw is jong en onervaren en een man jeugdig en vernieuwend.
Dezelfde eigenschap, maar anders gelabeld en vrijwel altijd in het nadeel van de vrouw. Dat mag niet normaal blijven.
Fel
Onlangs werd er over mij geschreven door een journalist dat ik fel ben. “Hoezo fel?” dacht ik. Ik was gewoon krachtig in mijn mening. Fel klinkt alsof ik hysterisch was in plaats van dat ik duidelijk en weloverwogen mijn mening deelde. Als ik een man was zou het iets in de trant van “gepassioneerd” “gedreven” of “met overtuiging” zijn. Ik stuurde de journalist een bericht of hij zich bewust was van de genderbias in zijn woordkeuze. Hij vond het interessante thematiek en zou het een keer op de redactie bespreken. In zijn stuk bleef ik fel, want dat vond hij in dit geval van mij. Ik vond hem star, al zou hij het zelf ‘standvastig’ noemen.
Tekst gaat hieronder verder.
5 vragen aan nieuwe Eva-columnist Marije Knevel: ‘Ik zie mezelf als de bijsluiter van de 35-plus vrouw’
Dat vrouwen met taal kleiner worden gemaakt, is van alle tijden. Maar dat veel vrouwen nog niet doorhebben dat taal hen klein houdt, vind ik misschien wel het meest schokkend. Daarom wil ik mijn eerste column juist hier aandacht aan besteden. Want wij hebben hier zelf ook een aandeel in.
Een kennis van mij (47) is een retegoede manager. Ze is ambitieus, super zakelijk, doelgericht en mega succesvol. Toch wordt zij keer op keer weggezet als bitch, moeilijk of ijskoud. Ze had nooit beseft dat dit een ‘ding’ is. Tot ik haar vertelde over genderbias in taal.
En het begint al vroeg. Meisjes krijgen te horen dat ze lief moeten zijn. Anders zijn ze kattig. Jongens die hetzelfde gedrag laten zien? Die zijn stoer en ondeugend.
Meisjes krijgen te horen dat ze lief moeten zijn. Anders zijn ze kattig.
Taal maakt ons groter
Daarom vind ik bewustwording zo belangrijk. Zolang we dit soort woorden blijven gebruiken, bevestigen we oude stereotypen en houden we vrouwen klein. De eerste stap is herkennen. De tweede stap is onszelf en elkaar corrigeren, met lef én liefde natuurlijk.
De volgende keer dat je geneigd bent een vrouw fel, bazig of moeilijk te noemen, vraag jezelf af: hoe zou dit bij een man worden omschreven?
Want woorden kunnen vrouwen klein houden. Maar ze kunnen ons ook laten groeien. De keuze is aan ons.
Vrouwelijk leiderschap: ‘Veel vrouwen tonen geen daadkracht uit angst om als bitch te worden gezien’
