Opvallende trend: Gen Z keert terug naar de kerk in Engeland en Wales

Kerkbezoek onder 18- tot 24-jarigen steeg van 8 procent in 2018 naar 12 procent nu, staat te lezen in het rapport The Quiet Revival (De Stille Opwekking). Het representatieve onderzoek is uitgevoerd in opdracht van de Britse Bible Society.

Opvallende bevindingen

Co-auteur dr. Rhiannon McAleer stelt dat dit rapport laat zien dat “wat mensen geloven over kerkverlating niet langer waar is”: de kerk in Engeland en Wales groeit weer, tegen de verwachting in. Ze spreekt van “opvallende bevindingen”, na decennia van ontkerkelijking in Engeland en Wales.

Aanzienlijke, brede groei

McAleer stelt dat sommige traditionele kerkelijke denominaties nog steeds met grote uitdagingen worden geconfronteerd. Tegelijk is er sprake van “aanzienlijke, brede groei” in rooms-katholieke kerken en pinkstergemeenten. “Er gaan nu twee miljoen mensen meer naar de kerk dan zes jaar geleden.”

Etnisch meer divers

Mannen (13 procent) gaan vaker naar de kerk dan vrouwen (10 procent). Ook wordt de kerk in Engeland en Wales etnisch gezien meer divers: één op de vijf mensen (19 procent) komt uit een etnische minderheid. Bijna de helft (47 procent) van de jonge zwarte mensen tussen de 18 en 34 jaar gaat minimaal één keer per maand naar de kerk.

Bijbellezen neemt ook toe

Volgens The Quiet Revival is ook het lezen van de Bijbel toegenomen. Circa 67 procent van de kerkgangers leest de Bijbel minstens één keer per week buiten de kerkdiensten.

Stefan Paas: ‘Echt iets bijzonders’

“Als deze cijfers kloppen, gaat het echt om iets bijzonders”, reageert missioloog en auteur Stefan Paas – onder meer bekend van De Ongelooflijke Podcast – op LinkedIn naar aanleiding van dit rapport.
“De trend is al decennia dat kerkgang terugloopt, en dat jongere generaties altijd seculierder zijn dan de generaties boven hen. Dat laatste leek al voorzichtig om te slaan rond 2014, toen surveys lieten zien dat de jongste generaties in de kerk voor het eerst religieuzer waren dan de generaties boven hen. Maar toen was nog niet duidelijk of dit een selectieverschijnsel was (de vroomste jongeren blijven over in de kerk) of een generatiebeeld. Zo langzamerhand moeten we toch gaan denken aan het laatste.”