De coronapandemie is voor de meeste Nederlanders voorbij. Maar niet voor iedereen. Denk aan alle long-covidpatiënten die tot de dag van vandaag worstelen met de treurige gevolgen van het virus. Dat zijn er niet weinig.

Voor wie corona ook nog niet voorbij is, is Sywert van Lienden en zijn compagnons Bernd Damme en Camille van Gestel. Zij verdienden miljoenen aan een mondkapjesdeal die ze sloten met de overheid, terwijl Van Lienden op diverse plekken in de media, ook in ons radioprogramma Dit is de dag, had verteld dat zijn activiteiten om niet plaatsvonden.

Grote commotie volgde toen dat bekend werd. Iedereen en z’n moeder sprak schande van het bedrog van Van Lienden. Zeer begrijpelijk: het is nogal wat als je doet of je je diensten gratis ter beschikking stelt aan de samenleving, terwijl je ondertussen je zakken vult met vele miljoenen.

De commotie beperkte zich niet tot tv-programma’s en krantenpagina's: ook de rechtsstaat kwam in actie. Tegen Van Lienden en zijn compagnons werden meerdere rechtszaken aangespannen. Deze week werd uitspraak gedaan in een civiele zaak. De rechter oordeelde dat Van Lienden & Co hun eigen Stichting Hulptroepen Alliantie hebben benadeeld met hun commerciële deal. En dus moet ze alle winst aan de Stichting afstaan.

Niemand heeft er iets aan als deze zaak nog jaren duurt

De staat, die het geld ook wilde (terug)hebben, werd in het ongelijk gesteld door de rechter. Die wist dat Van Lienden persoonlijk geld verdiende aan de deal en moet dus niet zeuren.

Los van deze procedure loopt er nog een rechtszaak tegen Van Lienden. Hij en z’n maten worden ook verdacht van oplichting, verduistering, valsheid in geschrifte en witwassen. Die rechtszaak is nog lang niet klaar.

Jos de Blok, een zorgondernemer die zakendeed met Van Lienden, deed deze week een opmerkelijk pleidooi: laten we de ‘Sywert-gate’ beëindigen. Het is genoeg geweest.

Het pleidooi van De Blok spreekt me aan. Begrijp me goed: het is ongelooflijk lelijk wat Van Lienden, Damme en Van Gestel hebben gedaan. Maar ze hebben niemand vermoord, ze zitten door hun eigen domme schuld al jaren in de problemen en ze moeten nu alles wat ze verdiend hebben terugbetalen. Wat niet helpt, is dat ze er maar niet in slagen om geloofwaardig sorry te zeggen.

En hoewel het recht z’n loop moet hebben, zou het de samenleving sieren als we nu met z’n allen zouden zeggen: het is klaar. Niemand heeft er iets aan als deze zaak nog jaren duurt. De medewerkers van de stichting die zich belazerd voelen door hun voormalige bazen, hebben hun recht gekregen – en dat is goed.

Ik zou zeggen: Sywert, Bernd en Camille, betaal alles terug – en ga door met je leven. Ga heen en zondig niet meer.