Vader en zoon Van Soest delen passie voor chocolade: ‘Fijn om samen aan de toekomst te bouwen’

Gert: “Mijn vader heeft de chocolaterie in 1994 opgestart, omdat hij ervan genoot met chocolade te werken. Zo’n zeven jaar na de oprichting liepen de zaken zo goed, dat hij vroeg of ik in dienst wilde komen. Ik wist wat ik kon verwachten, omdat ik ook hielp tijdens drukke periodes rond bijvoorbeeld Kerst. Ik twijfelde er dan ook niet over om mijn baan als chef op een broodlijn op te zeggen. Met mijn patissierdiploma op zak had ik zin om weer creatief aan de slag te gaan. In 2004 werd ik mede-eigenaar, samen met Karin.”

Jeffrey: “In die periode had ik een zaterdagbaantje bij Pierre en verkocht ik het ijs dat we zelf draaiden. Ik wist toen al dat ik ook een eigen winkel wilde. Ik ben de retailopleiding gaan volgen, heb twee jaar lang stage gelopen bij verschillende bedrijven, maar kwam erachter dat ik het ’t leukst vind om met chocolade eigen producten te ontwikkelen. In mijn examenjaar liep ik stage bij mijn ouders en schreef ik een ondernemingsplan voor een vestiging in Haarlem – die werd een jaar na mijn opleiding, in 2011, realiteit.”

Gert: “Ik vind het tof dat Jeffrey hetzelfde werk doet en in 2019 mede-eigenaar is geworden. Ook al ga ik over zo’n negen jaar met pensioen, we kunnen vol gas door met de zaak. Het is fijn om samen aan de toekomst te bouwen.” Jeffrey: “De band met mijn ouders is altijd al goed geweest. Dat is ook wel nodig als je met zijn drieën een bedrijf hebt. Het is leuk om samen te werken en we vertrouwen elkaar voor de volle honderd procent.”

• Vader Roy en zoon Jordy zijn allebei voorganger: 'Volgens anderen lijken we op elkaar'

  Vader Roy en zoon Jordy zijn allebei voorganger: 'Volgens anderen lijken we op elkaar'

Gert: “Dat vertrouwen is heel waardevol, want dat kom je tegenwoordig steeds minder tegen. Maar van Jeffrey weet ik: als hij iets zegt, meent-ie het. En hij geeft niet snel op. Hij is trouw en toegewijd, daarin lijkt hij op mij en zijn moeder.” Jeffrey: “Iets anders wat we gemeen hebben: we praten veel, denken snel en hebben een sterke mening. We blijven allebei graag bezig. Een dag thuiszitten? Niks voor ons. En we zijn leergierig: we duiken graag in een onderwerp om daar alles over te weten te komen. Mijn vader heeft een nog sterkere overgave dan ik, daarin zou ik van hem willen leren. Hij steekt bijvoorbeeld ook veel energie in de Alpha-cursus die hij samen met mijn moeder geeft.”

Gert: “Daarvoor stellen wij de vergaderruimte open van Pierre in Hillegom. In die kamer zijn zo’n 25 mensen tot geloof gekomen! Hoe onze christelijke identiteit ook tot uiting komt? We zijn als bedrijf betrouwbaar, communiceren open en eerlijk en komen ons woord na. Veel mensen zeggen ook een bijzondere sfeer in onze winkel te voelen. Ik wil Jeffrey het advies geven die eerlijkheid te behouden, want daardoor maak je verschil in de wereld.”