Joke (33) droomde als meisje van een gezin met man en kinderen. Ze groeide op in een gezin met vier kinderen en was al jong serieus met geloof bezig. Homoseksualiteit bestond niet in de vrijgemaakte kerk waar ze naartoe ging.
Pas tijdens haar studie Godsdienst en Pastoraal Werk kwam ze erachter dat ze op vrouwen valt. ‘Directe aanleiding was een opdracht voor het vak psychologie. We moesten ons eigen levensverhaal in tien kantjes beschrijven. Daarin moesten we ook onze seksuele identiteit en geaardheid beschrijven. Ik schreef mezelf hetero, maar bleef met een steen in mijn maag zitten. Ik wist ineens dat ik niet de waarheid had geschreven.’

Een tijd met veel coming-outgesprekken volgde, volgens Joke allemaal heel warm en waardevol. ‘Tegelijk vocht ik met mijzelf en met God. Ik hoor vaak dat een coming-out een moment is dat je eindelijk jezelf kunt zijn. Dat was het voor mij niet. Ik vond het een zeer vervreemdende gewaarwording. Ik herkende mezelf niet echt meer in de spiegel.’

Wat is wijsheid?

Gelukkig hervond Joke zichzelf en durfde ze weer naar de toekomst te kijken. Ze onderzocht de mogelijkheid om voortaan single door het leven te gaan. ‘Je mag wel homo zijn, maar je mag het niet praktiseren’: het is mij nooit gelukt om deze gedachte te internaliseren. Ik kwam er niet uit wat het ‘wel mogen zijn’ dan inhoudt.’

Haar zoektocht veranderde ook haar geloof: ‘Ik ben de Bijbel anders gaan lezen. Niet met de vraag: "Wat vindt God hier en daarvan?", maar met de vraag: "Wat is wijsheid, zodat ik zelf een goede keuze kan maken?" Niet zodat ik lekker zelf kan weten wat ik doe, maar wel een vraag die ervoor zorgt dat ik zelf verantwoordelijkheid heb. Ook zorgt dat ervoor dat er veel meer teksten in de Bijbel meedoen in dit vraagstuk dan alleen de beroemde ‘homoteksten’. Ineens doet de hele Bijbel mee om wijsheid te bieden over het goede en het kwade. (…) Ik geloof dat God ons een hart en hoofd gegeven heeft om keuzes mee te maken, en niet een boek met regeltjes. Wel een boek om datzelfde hart en hoofd door te laten vormen.’

Is het goed, God?

Inmiddels is Joke getrouwd met Marrienke. Samen zijn ze lid van een CGK-NGK-kerk, waar ze volledig mee mogen draaien. Bovendien bereiden ze zich voor op het pleegouderschap. ‘Er zijn zoveel kinderen die geen veilig thuis hebben en we willen er graag voor hen zijn.’
Zo goed als het nu gaat, zo moeilijk was het begin van hun relatie: ‘Toen we net verkering hadden was ik heel blij, maar ook heel verward. Ik wilde heel graag dat onze relatie bewees aan onszelf en de mensen om ons heen dat het goed was dat we samen zijn. Dat vond ik in het begin behoorlijk spannend. Ik had de mooiste vrouw van de wereld in mijn armen, maar had een angst in mijn binnenste dat het toch niet goed was. Daar hebben we samen de tijd voor genomen. Marrienke was geduldig en heeft mijn buien gelukkig doorstaan. We hebben daar in die tijd ook veel samen voor gebeden. “Is het goed God, wij samen?”
Steeds weer ervoeren we als antwoord vrede.’

In de derde aflevering van tv-programma ‘Ken je mij’ gaat Joke in gesprek met Eleonore, die net als zij op vrouwen valt, maar andere levenskeuzes maakt. Eleonore heeft ervoor gekozen om haar brieven niet beschikbaar te stellen voor dit online verhaal, maar je kunt de ontmoeting tussen de twee en hun verhalen hier bekijken. Wil je met iemand praten over de uitzending? Op deze site vind je allerlei organisaties waar jij met je verhaal terecht kunt.