Op oude toeristische ansichtkaarten van bijna honderd jaar geleden stonden ze ook al afgebeeld: kinderen in klederdracht zitten op de eikenboompjes. Voor Wim Eikelboom – maker van de podcast Eik & Ik – horen deze eiken bij zijn favorieten. Daarom bezoekt hij ze samen met een kenner Anton van Haperen, een Zeeuwse landschapsecoloog.

Op het eerste gezicht lijken het jonge boompjes van dik zijn ze niet. In werkelijkheid zijn ze tweehonderd jaar oud en dus monumentaal. Anton van Haperen heeft studie gemaakt van deze bijzondere eiken in de duinen tussen Oostkapelle en Domburg. ‘Dit is uniek voor Nederland. Ik ken dit soort eiken alleen van een klein duingebied in Denemarken.’

De Manteling

Het gebied waar de bomen staan heet ‘De Manteling’. ‘Deze eiken vormen dus een mantel om het land tegen de invloed van de zee te beschermen’, vertelt Van Haperen. Dankzij de voortdurende zeewind kunnen de eiken niet omhoog groeien. Daardoor ontstaat de bonsai-achtige stamgroei van kreupelhout dat steeds lager wordt richting kust. ‘Het is eigenlijk de Zeeuwse boomgrens.’

Van Haperen vermoedt dat de eikenbomen ooit als eikel-akker zijn aangelegd. ‘De landgoed-eigenaren wilden hun bossen beschermen en kozen voor het zaaien van eikels. Eiken golden lange tijd als kroon op de bosbouw.’

Beluister het gehele verhaal in de podcast Eik & Ik, waarin Wim Eikelboom bijzondere verhalen verzamelt over de boom wiens naam hij draagt.