Henk van Steeg: 'Ik heb goede hoop voor de kerk, maar het is wel spannend'

Wat is je associatie bij de kerk?
'Als ik denk aan dé kerk, dan denk ik aan Italië met zijn prachtige gebouwen. Een plek waar de geschiedenis leeft en verhalen worden gedeeld. Maar ik denk óók aan een club mensen die proberen handen en voeten aan hun geloof te geven, met hun veelkleurigheid en onvolkomenheden. Ik ben daarin zoekende, want er zitten ook lelijke kanten aan de kerk. We gaan graag praktisch aan de slag, maar durven we nog stil te zijn? Durven we het wel eens niet te weten? Het mag best wel schuren, het hoeft niet perfect te zijn. Dat hoop ik mijn kinderen ook mee te geven.’

Heeft de kerk toekomst?
'Ja, de kerk heeft altijd toekomst. Zelfs als wij er een zootje van maken, ontstaat er altijd weer iets nieuws. God is groter dan wij mensen. Ik verwacht wel dat de vorm gaat veranderen. Het zal zich meer niet centreren op de zondag - het idee dat de zondag heiliger is dan de rest van de week is veranderd. Het is toegankelijker geworden. Daarvoor moeten we wel ons vaste beeld dat we van de kerk hebben loslaten. Als je angstig blijft, houd je de deur dicht voor verandering. Ik heb goede hoop voor de toekomst van de kerk, maar het is wel spannend.’

Wat vind je mooi aan de kerk?
‘De ene keer is dat een mooi lied, een andere keer is dat elkaar de zegen toebidden. Je spreekt mensen buiten je eigen kringetje. In die zin verrijkt het je wereld en je geloofsleven. Ik moet denken aan een oude heer van 80 plus, in de kerk. Hem was gevraagd een schilderij te maken dat zijn geloof symboliseert. Hij maakte een prachtige eikenboom en had daar een heel mooi verhaal bij. Zo hoop ik later ook te zijn, dat is mooi aan de kerk: onverwachte ontmoetingen met God en Zijn werkers op aarde.’

Tijs van den Brink: 'Ik ben best wel een kerkrat eigenlijk'

Wat is je associatie bij de kerk?
'Ik heb over het algemeen wel een positieve associatie bij het woord kerk. Het is voor mij toch wel de plek waar ik het meest van God merk. Ik ben best wel een kerkrat eigenlijk. Het is een plek waar ik (soms) opgebouwd wordt en tot rust probeer te komen. Overigens heb ik ook genoeg frustrerende ervaringen in de kerk.'

Heeft de kerk toekomst?
'Ik denk eerlijk gezegd niet dat de kerk in z’n huidige vorm veel toekomst heeft. Het kan nog een tijdje duren, maar ik vrees dat er over bijvoorbeeld 50 jaar niet veel meer over is van de kerk in z’n huidige vorm. De secularisatie gaat gestaag door en gaat ook het wat orthodoxere deel van ons land niet voorbij, iets wat ik vroeger stiekem wel gedacht heb. Ik hoop dat er plukjes christenen over blijven die misschien in huisgemeenten (of in een vorm die we nu nog niet zien) doorgaan met samenkomen. Hopelijk lukt het op die manier om het ‘lichaam van Christus’ te vormen en in onze samenleving anderen tot een hand en voet te zijn.

Wat vind je mooi aan de kerk?
'Dat je God daar kunt ontmoeten, als mensen Hem niet in de weg zitten! ‘Lekker’ samen zingen is soms ook leuk.'

Rachel Rosier: 'Zonder kerk ben je een stad zonder muren'

Wat is je associatie bij de kerk?
'Bij het woord kerk denk ik meer aan een gemeenschap dan aan een plek. Het is de wereld in het klein, waar je leert om het leven samen te doen met mensen met wie je in eerste instantie misschien helemaal niks gemeenschappelijks lijkt te hebben of met wie je het bijzonder goed kan vinden.' 

Heeft de kerk toekomst?
'Ik denk dat de kerk in de toekomst blijft bestaan, omdat de kerk niet een menselijke zaak is maar Gods zaak. Het is een bovennatuurlijke gemeenschap en God zal er niet mee stoppen om genadevol zijn koninkrijk op aarde te bouwen door middel van een groep onvolmaakte, maar door hem zeer geliefde groep mensen

Wat vind je mooi aan de kerk?
'Een gemeenschap van gelovigen draagt samen de verantwoordelijkheid voor elk individu. Zonder kerk ben je een 'stad zonder muren'. Zo'n stad kan het in vredestijd heel lang volhouden tot de vijand ineens oprukt. Verliest, angst, depressie, schulden. Het is in die seizoenen fijn als er een gemeenschap om jou heen staat die jouw handen omhoog kan houden wanneer je er zelf de kracht niet meer voor hebt.' 

Jurjen ten Brinke: 'De kerk heeft een intrinsieke motivatie om zich in te zetten voor een betere wereld'

Wat is je associatie bij de kerk?
‘De kerk is de ideale plek om gekneed en gevormd te worden naar wie God wil dat ik ben. Het interessante aan de kerk is dat je de mensen die er komen niet zelf hebt uitgezocht. Het zijn misschien niet je vrienden maar toch horen ze bij je geestelijke familie. Het is de ultieme plek om te doen wat Jezus zegt: je naaste liefhebben. Ik denk dat naar de kerk gaan een goede gewoonte is. Het gaat er niet over of jij geraakt wordt door het evangelie, maar andersom. We denken als het om de kerk gaat, dat we overal recht op hebben. God heeft recht op ons.’

Heeft de kerk toekomst?
'Ja, maar dan moeten we kerk wel herdefiniëren. Het is niet meer een kerkdienst op zondag, het zal meer hybride zijn. Ik geloof niet in één model. Ik denk dat we de hele mix nodig hebben; grote kerken, huiskerken, festivals, concerten. We moeten duidelijke keuzes maken waarom we willen leven als christen. Dan geloof ik zeker dat die toekomst er is.'

Wat vind je mooi aan de kerk?
'Het geeft me een ritme en het is mooi om me, samen met andere mensen, te verhouden tot God.  Mijn kerk is een multiculturele kerk met allerlei verschillende soorten mensen in de leeftijd van 0-93 jaar. Het laat de veelkleurigheid van God zien, Zijn creativiteit. Ik voel me thuis bij de gedachte dat de kerk een agent of transformation is. De kerk mag, als het goed is, voorop lopen in het God laten zien op aarde. Er is verzoening, vergeving van zonde, recht en gerechtigheid. We hebben een inspiratie, een passie en een intrinsieke motivatie door de Heilige Geest waardoor we ons willen inzetten voor een betere wereld.'

Podcast Kerk & ik
In de nieuwe podcast Kerk & ik gaat Elbert Smelt op zoek naar de betekenis van de kerk. Als zoon van een dominee heeft hij heel wat kerken gezien. In gesprek met bekende christenen zoals Jan Wolsheimer, Elly Zuiderveld en Alain Verheij stelt hij vragen als: wat is kerk-zijn eigenlijk? En wat is de toekomst van de kerk? De eerste twee afleveringen van Kerk & ik zijn vanaf zaterdag 16 oktober te beluisteren via de bekende streaming-apps of via de website.